Она вздохнула, посмотрев, как отъезжает Катина машина. Потом помахала рукой Лизе, своей второй подруге, и остановилась у ворот школы, напряженно всматриваясь в даль. Папа мог появиться внезапно, и надо было на всякий случай стоять по стойке «смирно», чтобы не вызвать нареканий с его стороны. День не обещал Алисе ничего хорошего.
– Что, Аржанова, не приехали за тобой?
Она обернулась.
Прямо за ее спиной стояла Надька Мохова. Ее, Алисин, злейший враг. Вместе со своей подружкой Любой Барсуковой. Обе они были белесые, с жидкими хвостиками на затылках. Опыт общения с ними говорил, что ничего хорошего из встречи произойти не может.
Поистине сегодня Алисин ангел-хранитель занимался кем угодно, только не Алисой!
Она с тоскливой надеждой посмотрела в глубь улицы, теперь молясь о появлении папиной машины.
Девицы подошли поближе, опасность дышала Алисе в затылок.
Улица же была пуста.
* * *
Автобуса, как назло, не было.
Таня взглянула на часы и чертыхнулась. Время шло слишком быстро, куда быстрее автобуса.
Надежда успеть вовремя таяла как дым.
Рядом с Таней притормозила машина.
– Подвезти?
Таня приготовилась дать отпор, но, взглянув, поневоле расплылась в смущенной и счастливой улыбке.
Тот, кто сидел за рулем, был ее Принцем.
– Привет, – проговорила Таня, пытаясь скрыть свое радостное замешательство.
Еще одно чудо – он появился раньше назначенного срока, будто ждал ее тайного зова…
– Ты куда?
– Мне надо забрать из школы…
Она сделала паузу. Ей не хотелось признаваться Принцу, что его Золушка работает нянькой-гувернанткой у маленькой «богатенькой Буратинки». Но тот факт, что Алиса учится в привилегированной школе, мог сыграть на пользу Таниному имиджу.
– Сестренку, – закончила она. – Понимаешь, моя машина сломалась…
– Садись, – не дал ей договорить он, распахивая дверцу. – Буду рад вам помочь, леди.
Таня влезла в салон, пытаясь сделать это по возможности изящно и непринужденно, словно она только и знала, что разъезжать в шикарных лимузинах.
Машина с невероятной скоростью рванула с места.
* * *
– Послушай, Аржанова, а может, твои богатые папочка и мамочка просто отказались от тебя? – насмешливо спросила Надька. – Присмотрелись и поняли, что ты – маленькая курносая уродка, а?
Алиса попыталась отодвинуться от нее, но сзади уже возникла ухмыляющаяся Любка, предчувствуя сладкий миг, когда эта задавака Аржанова будет повержена.