Сверху послышался знакомый стрекот. Вертушка? Ага, вон она! Хэдхантерский вертолет, весь в камуфляжных пятнах, с трехцветной меткой на борту на несколько мгновений завис над безголовым хэдом. Чуть снизился…
– Заметили, – вполголоса пробормотал Гарик.
Да, судя по всему, так и было. Сейчас, наверняка, пилоты докладывают об увиденном и выслушивают указания к дальнейшим действиям.
От воздушных потоков висельник начал раскачиваться сильнее. Разлетелись потревоженные мухи.
Так, кажется, радиопереговоры закончены. Пилоты получили приказ. Вертушка легла на крыло, начала кружить над дорогой и лесом. Выписываемые ею круги становились все шире. Вертушка все реже попадала в поле зрения. Иногда нельзя было разобрать даже шума винтов.
– Ищут, гады пятнистые… – пробормотал Гарик.
О том, кого ищут, гадать не приходилось: пилоты высматривали диких, оставивших им подарочек у обочины.
Хэды работали на совесть. Машина шла низко, почти касалась брюхом верхушек деревьев. Пожалуй, Корень правильно сделал, что не увел группу от дороги, а спрятал в заранее подготовленном убежище. Иначе пятнистые запросто могли бы их обнаружить.
– Корень, пошла колонна, – снова подала голос рация.
Звук донесся из соседней норы-укрытия. Сейчас, когда люди замерли в напряженном молчании, хрип рации, показался оглушительным.
– Сколько машин? – услышал Борис голос Корня.
– Пока вижу пять, – отозвалась рация. – Вместе с дозорной.
– Дозор в отрыве? – поинтересовался Корень.
– Нет, держится на расстоянии прямой видимости…
Борис подумал, что невидимый наблюдатель тоже находится в надежном укрытии. Раз уж он видит хэдов, а они его – нет.
– Вижу шесть машин. Семь… десять…
– Ясно, – перебил Корень. – Конец связи. Молчание в эфире.
Щелчок отключаемой рации. Вряд ли хэды с проходящей мимо колонны могли услышать их переговоры, но Корень предпочитал не рисковать.
Тишина. Потом – приказ Корня:
– Хэдов слишком много. Пропускаем колонну. Этот кусочек нам не по зубам.
В голосе старшого группы звучало плохо скрываемое сожаление.
Колонна даже не остановилась. Мимо покачивающегося у обочины тела машины промчались на полной скорости. Около двух десятков бронетранспортеров и легких броневиков. Хэдхантерский десант, укрывшийся за внешними бронезаслонками так, что видны только каски. Автоматные стволы, торчащие из бойниц…