Джон Марк (Джонни) Галэки играет очаровательного гика, физика-экспериментатора Леонарда, который часто переживает из-за своей неприспособленности к жизни. На самом деле у Джонни нет таких проблем: ему удалось начать успешную актерскую карьеру еще в юности.
Джонни родился в городе Бри в Бельгии 30 апреля 1975 года. Его отец, Ричард Галэки, был в командировке в Бельгии в качестве представителя военно-воздушных сил США, а мама, Мэри Лу, работала консультантом в ипотечной компании. У него есть младшая сестра Элисон и брат Ник. Когда Джонни было 3 года, его семья вернулась в Америку и обосновалась в Оак Парк, в штате Иллинойс, недалеко от Чикаго. Его отец занимается реабилитацией ветеранов в местной больнице.
Джонни был не по годам развитым ребенком и обожал беседовать с каждым, кто бы захотел его слушать. Его мама в интервью журналу People вспоминала, что он сказал ей в возрасте 4 лет: «Мама, я буду выступать на телевидении и не хочу ждать, пока вырасту». Родители не знали, как ввести ребенка в актерскую среду, поэтому они решили отвлечь его другими интересными занятиями: спортом, учебой в школе. С другой стороны, маленького Джонни ни в чем не ограничивали. Когда он подрос, родители отвезли его на открытое прослушивание в Чикаго. И на своем первом прослушивании Джонни «выскочил на сцену, спел песню и получил роль». Родители больше не пытались переключить его на игру в футбол или бейсбол. К 7 годам он уже выступал на сцене в спектаклях «Скрипач на крыше» и «Участница свадьбы».
Роль на телевидении он получил в 12 лет в минисериале «Убийство предопределено» (1987), где его партнером по площадке стал Джон Гудман. Джонни продолжил сниматься. Первая комедия, в которой он принял участие, – «Рождественские каникулы» (1989). «Мне было 13 лет, я записал себя на кассету и послал на прослушивание. Меня вызвали на второй этап прослушивания с Чеви Чейзом. Кажется, у меня было мало конкурентов, потому что я до сих пор не понимаю, как получил эту роль… У меня не было никакого опыта комика в 13 лет», – рассказал Джонни