Особая тема сохранение мотыля живым и привлекательным для рыбы. Для непродолжительной рыбалки это довольно просто. Пойманного мотыля высыпают на газету и после непродолжительной сушки, когда черви станут подвижными и яркими, перекладывают в коробочку с мелкими отверстиями. В коробочку необходимо положить кусочек гладкой влажной ткани. Лучше всего, особенно на зимней рыбалке, использовать коробочки, сделанные из пенопласта, в которых не слишком резки колебания температуры, так как мотыль очень восприимчив и к переохлаждению, и к перегреву.
Самый простой способ длительного хранения мотыля – хранение в проточной воде. Мотыля высыпают в небольшой проволочный каркас, обтянутый частой латунной сеткой, или в жестяную банку с большими отверстиями, обтянутую двумя слоями марли, и опускают в воду. Из банки берут необходимое для ловли количество мотыля. В течение недели мотыля можно держать в крупных клубнях, плодах, например в картофелине, огурце, кабачке. От плода отрезают верхушку, вынимают середину и в образовавшуюся полость помещают личинок. Для лучшего сохранения обычно добавляют немного спитого чая. Верхушку плода прикрепляют к основной части с помощью спичек. Можно хранить мотыля и в картофельных выжимках. На 50 г личинок требуется одна картофелина среднего размера, очищенная от кожуры и натертая на крупной терке. Образовавшуюся массу отжимают, удаляя остаток крахмальной жидкости, и раскладывают на тонкой чистой тряпице. Сверху тонким слоем засыпают мотыль и закрывают еще одним слоем выжимок. Тряпицу надо сложить пакетиком и поместить в прохладное темное место.
Также в течение 7 – 10 дней мотыля можно сохранить, если его завернуть в лоскут влажной мешковины или холстины. Лоскут смачивают и отжимают, потом на одну его половину укладывают личинок вместе со спитым чаем и клочками влажной бумаги. Можно положить мотыля в несколько слоев, тогда каждый тонкий слой необходимо проложить влажным бумажным листом. Всю эту конструкцию накрывают второй половиной куска мешковины и в таком виде помещают на холод (нижнюю полку холодильника, в подпол и т. п.), каждые 3 – 4 дня мешковину надо прополаскивать, а мотыля подсушивать.
Сохранить мотыля можно и так: в термос положить мелко наколотый лед, а на него – марлевый мешочек с мотылем, смешанным с использованным чаем. Мешочек стянуть тонкой леской, конец которой выпустить из-под пробки (для удобства вытаскивания мешочка из термоса). Герметичность термоса при этом нисколько не нарушится. По мере подтаивания лед необходимо частично или полностью заменять.