Ловля начинается в устьях иногда очень рано – с февраля и продолжается до поздней осени, причем большую часть добычи второй половины сезона составляют молодые лососи, скатывающиеся вниз, в море для того, чтобы в будущем году возвратиться в реку для икрометания. Весной самый лучший лов бывает с 10 ч утра до 5 ч вечера, особенно в теплые дни или оттепель, после ночного мороза; поздней весной и летом – ранним утром до 10 ч утра и затем с 5 ч вечера; в июне и июле, при низкой и очень светлой воде, удят семгу даже ночью. При низком атмосферном давлении семга берет плохо, и ее можно поймать только на насадку, пускаемую на дно. Что касается ветра, то он на ловлю не имеет влияния, помимо неудобств закидывания насадки.
В основном удят лосося на быстрине, на неглубоких местах, в порогах, ниже водопадов с лодки, закрепленной на якоре посередине реки, почти всегда в верхних слоях воды. И только при падении барометра рыба ходит ближе ко дну и у берегов. Обычно она держится не на самой сильной струе, а там, где течение несколько слабее; особенно любит стоять там, где две струи от двух соседних больших подводных камней сливаются в одну. В небольших реках ловить лосося намного удобнее, так как он здесь дольше держится на одном месте. В этой ситуации вообще можно обойтись без лодки, но в устьях рек он берет жаднее, так как, входя туда из моря, бывает и голоднее и менее осторожен, особенно молодой. При ловле с берега насадку нужно забрасывать по течению, тогда вы сможете следовать за ней. Если рыба, заглотившая вашу наживку, замерла, залегла на дно или ушла под камень, то в этом случае ее можно выманить, кинув в предполагаемое место нахождения рыбы камень, чтобы «оживить» воду. Вот тут и начинается самое интересное. Лосось показывает свой норов, как необъезженный конь: он может выпрыгивать из воды, а вы тем временем ослабляете натяжение лесы для полета рыбы и тут же натягиваете ее при падении рыбы в воду. Лосось «рвет удила», мотая головой из стороны в сторону, трясет леской, бывает, что и обрывает ее. Если вам все-таки удалось его притянуть к лодке или берегу, т. е. на достаточное расстояние, для того чтобы взять его сачком, воспользуйтесь этим, не дав ему ускользнуть от вас.
Пойманную рыбину насаживают на шнур или бечеву, продевая через все жабры над языком. В таком виде лосося опускают в воду, закрепив шнур на берегу. Не рекомендуется опускать рыбу в холодную ключевую воду, так как она быстрее заснет. Это старинный совет сохранения свежепойманной рыбы.