Следуя вдоль кабеля, Джек вышел из комнаты, спустился в коридор, добрался до высокого карниза, где кабель заканчивался. Он взобрался на карниз и увидел, что на модеме горит красный индикатор.
– Черт побери!
Как был без рубашки, Джек вышел к Альме, которая сидела в просторном отсеке склада на полу в окружении нескольких друзей.
– Давно Интернет отключили? – спросил он.
– Привет, милый! Как самочувствие?
– Почему вырубился Интернет? – повторил Джек.
– Понятия не имею. А в чем дело?
Джек проскочил мимо нее к нише в стене, где сидел Сэм и читал книгу. Сэм уставился на друга.
– Старик, что случилось?
– Мне нужно поговорить с братом, а Интернет отключен! – ответил Джек.
– А позвонить нельзя?
Джек бросил на него испепеляющий взгляд.
– Он в армии. В Афганистане. Я что, мало об этом рассказывал?
Сэм покраснел.
– Извини, я совсем забыл. Но в свое оправдание могу сказать, что ты не слишком часто об этом упоминал.
– Ладно, неважно, – продолжал Джек, – как думаешь, в чем дело?
Сэм недоуменно пожал плечами, вставая.
– Может, Мартин вовремя не оплатил счета. Мы все уладим утром, если ты в состоянии остыть немного.
– Не могу я остыть! – рявкнул Джек. – Ты что, не врубаешься?!
Сэм снова пожал плечами.
– Так ничего не выйдет!
Джек припер его в стенке.
– Не говори, что ничего не выйдет! Речь идет о моем брате! И утром будет уже поздно, мне нужно поговорить с ним прямо сейчас!
– Как скажешь, старик. Только отцепись!
Джек отпустил его и снова кинулся в свою комнату, схватил куртку, пытаясь отыскать ключи. Затем засунул ноутбук в сумку, похожую на мешок, и выскочил на ночную улицу под проливной дождь.
Его «Камаро» был легкомысленно припаркован на улице и не заперт. Джек прыгнул в машину, включил фары, и автомобиль рванул с места…
* * *
…или попытался рвануть. Через два квартала Джек застрял в уличной пробке: череда машин змеей растянулась на мили вперед. Он включил радио и выяснил, что впереди на эстакаде застрял трейлер-тягач и что он останется там, пока его не эвакуируют с помощью специального оборудования. Такое случалось раз в квартал, и не было иного выхода из ситуации, кроме как заглушить двигатель и выжидать. Пробка рассосется не раньше чем через двадцать минут.
«Калифорнийское движение!» – с горечью подумал Джек, открывая окно и потирая глаза. Правда, ничего иного он и не припомнит – или все же помнит?