Мы с братом вообще были разными людьми: Олег был тихим, спокойным и спортивным парнем, я же – амбициозным, дерзким и больше любил интеллектуальные занятия, чем спортивные.
Когда мне исполнилось четыре года, мое детство было омрачено тяжелым событием: мой отец попал в больницу, где ему провели очень болезненную операцию на кишечнике, и врачи как приговор обронили страшное слово «рак».
В те года такой диагноз пациенту врачи разглашать не имели права, поэтому отец полагал, что его обманывают. Однако сильные боли так одолевали его после операции, что доктор сам порекомендовал отцу немного выпивать, чтобы заглушить боль. Так отец начал постепенно спиваться, а когда средств на алкоголь стало катастрофически не хватать – потащил вещи из дома – все, что менялось на алкоголь, будь то книги или мебель.
Конечно, моя мама вместе с маленьким ребенком долго такую ситуацию выдержать не смогла бы, и в один прекрасный день она просто перестала пускать отца домой.
Когда мама выгнала отца, он устроился у своего приятеля в частном доме на соседней от нас улице, и я бегал к отцу в этот домик. Помню огородик, старую мебель и лабиринты маленьких комнат. Однажды, прибежав утром к отцу, я оказался в этом доме один. Дом был пуст, в огороде ковырялся чужой дядька. Я долго звал отца, бегал, искал его в пустых комнатах, но в ответ – тишина. И тогда я почувствовал вдруг, что отца больше нет, и я никогда его уже не увижу. Я заплакал, и, размазывая слезы по щекам, побежал домой. Больше я отца не видел никогда. Лишь спустя несколько лет мама рассказала, что отец уехал к своей матери в Украину и там умер от алкоголя, а маме оттуда прислали телеграмму с трагической новостью. А тогда для меня – маленького шестилетнего мальчика – предчувствие горькой утраты оставило страшную незаживающую до сих пор рану на сердце.
Вскоре в нашем доме появился новый папа. Аккуратно одетый, мужественный, фотограф Николай внушал доверие и быстро вписался в нашу семью. Я в скором времени воспринял его мужское плечо как родное. Отчим Коля был хорошего телосложения, с характерно мужскими чертами лица, в общем, нормальный русский мужик. Николай никогда не сидел на месте: то работал в детских садиках, фотографируя детей, то начал шить камуфляжную одежду, а потом и вовсе открыл свой фотосалон в центре самого большого района города. Он стал настоящим предпринимателем, причем будущее сулило ему большие перспективы. Однако было одно «но», Николай начал пить, и с каждым днем – все больше и больше. Из-за этого он постепенно деградировал как личность, а дома из нормального русского мужика превращался в бессердечного и неадекватного тирана, терроризировавшего всю нашу семью. Он избивал маму, меня, оскорблял брата, жизнь дома превратилась в ад. Пока он пил, фирму подмял под себя его заместитель, а затем и вовсе выкинул Николая из бизнеса, так отчим из-за беспробудного пьянства лишился своего дела.