Яичко состоит из 200–250 долек. В каждой насчитывается 2–5 извитых семенных канальцев (если вытянуть их в длину, получится путь в 1,5 км). В этих семенных канальцах развиваются и созревают мужские половые клетки – сперматозоиды. Они имеют вид нити с головкой и напоминают булавку. В их строении различают головку, промежуточную часть и хвост. Длина сперматозоида около 0,05 мм. Благодаря движению хвоста он совершает обороты вокруг продольной оси и движется против тока жидкости.
Сперматозоиды сравнительно легко по канальцам яичек перемещаются в расположенные рядом придатки. В придатках яичек, состоящих из большого числа семенных канальцев, зрелые сперматозоиды сохраняются, а при соответствующих условиях по семявыносящим протокам выбрасываются в направлении к мочеиспускательному каналу.
В мочеиспускательном канале не происходит смешение мочи и семени в результате того, что мышечные элементы простаты, при необходимости сокращаясь, прикрывают выходное отверстие из мочевого пузыря, и по каналу выделяется около 3,5 мл эякулята, содержащего примерно 300 млн сперматозоидов. Весь процесс образования и созревания сперматозоидов длится около 2 месяцев, осуществляется постоянно с момента начала половой зрелости до глубокой старости.
Интересным является вопрос о том, почему мужские половые железы, столь важный орган в отношении воспроизводства человека, вынесены природой за пределы малого таза? Оказывается, для развития сперматозоидов необходима более низкая температура окружающей среды. А температура в мошонке на 2,5–4 °C ниже температуры тела.
Функция половых желез чрезвычайно многообразна. Кроме выработки мужских половых клеток они продуцируют к моменту полового созревания мужской половой гормон андроген (гр. andros – мужской, genesis – рождение), благодаря которому возникают вторичные половые признаки (ломка голоса, оволосение, рост половых органов).
Семявыносящий проток представляет собой трубку длиной около 50 см, начинающуюся от хвоста придатка. Он обладает хорошо развитой гладкой мускулатурой, сокращение которой помогает продвижению мужских половых клеток. Конечная часть семявыносящего протока вместе с выводным протоком семенного пузырька образует единый семявыбрасывающий проток, открывающийся в задней части мочеиспускательного канала.