А перед самым сном Артём коротко рассказал о разговоре между ним
и Тэроном. Тот обошёл весь караван, незаметно для непосвящённых
проверив закрытую клетку с рабами, и обнаружил, что клетка
охраняется сильным заклинанием, но не охраны, хотя часть заклинания
рассчитана и на защиту. В основном заклинание на клетке того
порядка, чтобы никто посторонний не сумел проникнуть сквозь
магическую преграду и разузнать, сколько внутри людей. Артём,
размышляя, признался: вполне возможно, это сделано анакс Челиком из
гуманных соображений для своих. Не видишь людей – так и не жалеешь.
Но есть крохотная возможность, что везут там отнюдь не рабов.
Парень сказал, что Тэрон даже рассердился из-за магической
преграды. Не ожидал, что она настолько сильная, что он сам за неё
не сумеет заглянуть.
- А почему он у тебя сил не взял на это?
- Он опасается, что проникновение будет видно, - ответил Артём,
сам, по-видимому заинтригованный происходящим. – Потом он снова
просканировал помощников Челика, но те оказались, как он и раньше
смотрел, слабоватыми для создания такого крепкого экрана.
- Ишь… Он так и сказал – «просканировал» и «экрана»? –
скептически переспросила девушка.
- Не цепляйся к словам, - проворчал парень, машинально подняв
руку, чтобы проверить переводческий артефакт-мушку, закреплённую
над верхней губой, - прекрасно знаешь, что «толмачи» под нас
подстраиваются и переводят как надо.
- Артём, а помнишь подарок Тэрона? – после недолгих раздумий
спросила Рита.
- Силовой оберег-то?
- Ну да. Получается, Тэрон тоже напророчил, когда предложил его
тебе. Ну, про то, что лицевая сторона – солнце, когда ты разрешаешь
тянуть с себя силу. Ты ведь сегодня именно это и сделал.
- Знаешь, Рит, а я вообще забыл про это, - смущённо признался
Артём. – Как повесил оберег солнцем на лицевую сторону, так он у
меня и висит.
- Но ты не ослабел? – встревожилась Рита.
- Чувствовал, как Тэрон тянет из меня, но… - хмыкнул парень. – Я
даже не понял, что изменилось. Разве что спал потом как убитый.
… Она снова машинально взглянула на часы. Девять. Почти. Улыбка
вдруг тронула обветренные губы. Девять утра. У них не было первой
пары по вторникам, и девчонки, прихватив в читалке учебники, первым
делом бежали в кафетерий через дорогу от института. С благой целью
– обговорить нужные темы до практикумов. Они сидели за столиком в
пустом поутру зале, болтали, смеялись, наслаждались пирожными и
горячим кофе и только под конец, когда оставалось минут десять
свободных, вспоминали, зачем пришли в кафетерий, и лихорадочно
начинали рыться в учебниках, пока отчаянно не махали на это дело
рукой. Авось, повезёт, и сегодня спрашивать не будут… На языке
словно тот вкус застыл и растёкся – вкус сладкого нежного
пирожного, которое быстро тает мягким кремом… Рита вздохнула, всё
ещё мечтательно улыбаясь, и снова чуть не засмеялась. Нашла, что
вспоминать! Да ещё – где вспоминать!