- Иии? – С нетерпения протянул я.
- А? – Очнулся мужчина. – Да, да. Сейчас. Монстр там был, что
пугал до дрожи в коленях. Огромный больше трех метров росту, а в
длину все пятнадцать. Огромная клыкастая пасть, рога словно у
дракона, длинный гибкий хвост и жуткие красные глаза.
- Хрена себе, и ты умер снова?
- Нет. Раненое чудовище было. Медленно шел, еле лапы волочил. А
потом упал, как подкошенный. Я тогда длинную дугу дал, чтобы эту
тварь обойти. Все мерещилось, что за мной пойдет. После наткнулся
на эту деревню.
Местные старики рассказывали, что видел я земляного дракона. Он
тут давно жил, еще с первых поселенцев. Жрал людей и монстров.
- Я понимаю, что страшно. Но какой смысл бояться смерти? Ну,
закинет тебя куда нибудь, но для этого надо быть сильным. А так в
окрестности деревни восстанешь. – Не понял я.
- Раньше оно так и было. На охоте умирали, возрождались не так
далеко. Максимум через год возвращались. Вот только тех, кто пал от
клыков земляного дракона больше никто не видел. Никто не
возвращался.
Меня всего передернуло. Неужели этот монстр может убить
окончательно. Очень не хочется с таким встретится.
- Да, ты не боись. - Ободряюще, похлопал меня по плечу старик. –
Издохла тварь. Сам видел. После этого, никто больше его не
видел.
- Я так и не понял. К чему ты мне все это рассказал.
- Сколько думаешь времени прошло? – Неожиданно серьезно спросил
дед.
- Не знаю. Пару тысяч? – Пожал плечами.
- Всего шестьдесят пять лет. – Покачал головой мой
собеседник.
Я недоуменно поднял брови.
- Не удивляйся. Все, кто тут живет, не старше пятидесяти. Я по
сравнению с ними ископаемое. А по сравнению с тобой и представить
страшно.
- Но, как?! – Изумлению моему не было предела.
- Нет у нас больше сил цепляться за жизнь. – Как-то резко
постарел мужик. Морщины, будто стали больше, а лицо посерело. – Нет
воли бороться с этим миром. Люди устают, теряют желание бороться и
постепенно иссыхают. Мне тоже недолго осталось. На грани я.
- А дети? – Вдруг увидел я надежду.
Уже дряхлый старик, грустно покачал головой.
- Не ищи в них надежду. Дети появляются тут очень редко. И
попадают сюда так же, как и все мы. Вот только они живут еще
меньше. Как правило за десяток лет сгорают. Мы стараемся их
уберечь, но это продлевает их агонию на пять, реже семь лет.