– Вылет должен был состояться сегодня вечером…
– Как?! – удивился Туманов. – Александр Васильевич говорил, что утром сегодня уже будет в Крыму.
– Судя по билету, неправду он говорил…
Бирюков вышел из комнаты в кухоньку. Кроме двух самодельных табуреток да маленького стола, здесь ничего не было. Под столом белели несколько осколочков фарфора, вроде бы от разбитой чашки. Неожиданно дверь дачи бесшумно приоткрылась. С улицы в кухню заглянул небритый старичок в железнодорожной фуражке и тихонько спросил:
– Можно?..
– Нельзя, – сказал Антон.
Дверь мигом закрылась. Бирюков осмотрел кухонное окно. Не обнаружив на нем ничего подозрительного, решил поискать в кооперативе свидетелей. Когда он вышел на улицу, заглядывавший в кухню старичок стоял неподалеку от дачи Туманова и увлеченно что-то рассказывал высокой дородной женщине в красной вязаной кофте. Увидев Бирюкова, рассказчик умолк. Антон подошел к ним и попытался заговорить с женщиной, зная, что женщины, как правило, больше осведомлены о соседях, чем мужчины. Однако та испуганно заторопилась:
– Нет, нет, нет! Что вы, что вы! Истинное слово, я за соседями не подглядываю. У меня своих забот по горло хватает! – И кивнула в сторону старичка. – Вот Максим Маркович знает все обо всех из нашего кооператива. Вы уж лучше с ним побеседуйте.
Старичок словно этого ждал. Он облизнул кончиком языка потрескавшиеся губы и с достоинством заговорил:
– Что верно, то верно. Я человек наблюдательный. К примеру, могу сказать, давно такой вывод сделал: как дождик пройдет – грязь обязательно будет…
Бирюков улыбнулся:
– А вы, Максим Маркович, не видели, как Головчанский к даче Туманова проходил?
– Чего не видал, про то врать не стану.
– Говорят, умер Александр Васильевич на даче у Тумановых, – внезапно сказала женщина. – Правда ли?..
– Кто это говорит? – спросил Антон.
Женщина растерялась:
– Дак вот… Максим Маркович…
– Чего ты, Федоровна, на меня телегу катишь?! – задиристо вспыхнул старичок. – Я ж не конкретно тебе сказал…
– А как?
– Предположительно.
– Объясните свое предположение, – попросил Антон.
– Чего объяснять?.. Довелось мне видеть, как час назад Олег Туманов сломя голову выскочил из своей дачки и помчался на машине в райцентр. Из любопытства я подошел к окну и в щелку между занавеской увидал мужика на полу. По одежде и обличью фигуры – вылитый Сан Силич…