– Уходим! Быстрее! – крикнул он, указывая на подъезд дома рядом с магазином. – Там сквозной проход через двор в соседний переулок…
– Что? Зачем это? Не понимаю… – попытался хоть что-то сообразить Лепила, но человек в шляпе, ничего не объясняя, потянул его за рукав плаща за собой.
Проскочив сквозной подъезд и миновав двор, Лепила и его спаситель выбежали в Померанцев переулок и помчались в сторону Пречистенки.
– Там у меня машина! – крикнул человек в шляпе, повернувшись к Лепиле. Только теперь он признал в незнакомце сутенера по имени Тимур, несколько раз приводившего своих «ночных бабочек» к нему в кабинет на консультацию и лечение.
– Тимур! – вскричал Лепила. – Куда ты меня тащишь, черт бы тебя побрал?!
– Скорее! На тебя объявлена охота! – быстро произнес Тимур, не останавливаясь. – Тебе крышка, если…
Что «если», Тимур не договорил, прибавив ходу. Лепиле ничего не оставалось делать, как последовать его примеру.
Выбежав на Пречистенку, Тимур подскочил к припаркованному у тротуара новенькому автомобилю марки «Жигули» малинового цвета и, открыв ключом дверцу, пригласил Лепилу садиться на переднее сиденье.
– Но как же так! – попытался было что-то возразить потенциальный покойник по прозвищу Лепила. – Мне же на работу надо… Меня пациенты заждались!
– Садись быстрее, чудик! А то твои пациенты тебя больше никогда не увидят! – пригрозил сутенер. – Длинноволосый был не один…
От этих слов Лепила окончательно струхнул и без сил плюхнулся на сиденье. Тимур же, захлопнув дверцу, обежал свою «шестерку» спереди и, открыв другую дверцу, уселся за руль.
Затем «жигуленок», недовольно фыркнув пару раз, как застоявшаяся кобылка, сорвался с места и понесся в сторону Бульварного кольца.
Все вышеописанное произошло столь быстро и неожиданно для Артема Николаевича Тосканио, известного своим знакомым больше под прозвищем Лепила, что он даже и испугаться-то толком не успел. Настоящий всесокрушающий страх пришел позже, когда машина Тимура уносила его от опасного места все дальше и дальше…
«Меня только что могли убить! – совершенно ясно и отчетливо понял Лепила. – Меня могли просто-напросто зарезать, как нагулявшую жир свинью, а я и хрюкнуть бы не успел… Вот черт! Как же я мог так раскиснуть, расчувствоваться от этой весенней солнечной инсоляции? И вообще, я вел себя, как самый последний идиот. Даже защищаться не пытался…»