– Это как? – не понял Жамов.
– Очень просто, пиши заявление, комиссия рассмотрит, – все так же загадочно улыбался комендант.
Иван Кужелев подошел к Жамову.
– Дядя Лаврентий, напиши! Ведь партизанил же ты!
Лаврентий посмотрел на Ивана, на душе у мужика потеплело, и он горько произнес:
– Куда писать, Иван! Не нужон я совецкой власти. Да и куда вертаться. Все описано. Никто уже назад ниче не возвернет!
Тут вмешалась в разговор Анна:
– Напиши, отец, может, помилуют! – проговорила она с надеждой.
– Меня миловать, мать, не надо. Я за эту власть кровь свою проливал и милости просить у нее не буду. Я не пес шелудивый, чтобы хвостом вилять да в глаза ей заглядывать.
Анна заплакала и прижалась лицом к плечу мужа.
– Ох, Лаврентий… – только и смогла проговорить женщина.
– Как фамилия? – спросил у Быстрова комендант.
– Жамов Лаврентий.
Лаврентий вскинул голову, отстранил жену и процедил сквозь зубы:
– Жамов, я Жамов… ваш бродь!
Лицо Стукова стало медленно багроветь:
– В глаза заглядывать, хвостом вилять! – прохрипел яростно комендант. – Врешь, контра, будешь. Не таких обламывали!
– Это я – контра?!
– Отец, отец! – испугано прильнула к напружинившемуся Лаврентию Анна. – Помолчи Христа ради. Детьми заклинаю тебя.
Жамов обмяк, с трудом проглотив горячий комок в горле. Комендант резко повернулся и пошел к стоящим поодаль милиционерам, а Лаврентий стал распрягать коня, руки у него мелко подрагивали, и он никак не мог ухватить зажатый конец супони.
– Поговорил, значит, с начальством! – вдруг услыхал Лаврентий сочувствующий голос. Он поднял голову: недалеко от его воза сидел на телеге мужик с ярко-рыжей бородой и светло-голубыми глазами, с крупными руками, усыпанными веснушками.
– Поговорил, – ответил Лаврентий, внимательно приглядываясь к человеку, но никак не мог вспомнить, где видел собеседника, и с интересом спросил:
– Чьи будете?
– Костоморовские мы, Зеверовы!
– Нет, вроде не знаю! – с сомнением ответил Лаврентий.
– А вы откуда? – спросил рыжий мужик.
– С Лисьего Мыса.
– Тогда, паря, понятно! – улыбнулся Зеверов. – Дядя у меня в Лисьем Мысе живет, старик Нефед. Приходилось бывать у вас в Лисьем Мысе.
– Вот я и смотрю, что где-то видел, а вспомнить не могу! – проговорил Лаврентий, привязывая коня к телеге.
– Будем знакомы, – осклабился рыжий мужик. – Прокопием меня зовут, а младшего брата – Николаем!