Эрик остановил машину возле школы, и Беньямин сразу заметил Аиду. Она стояла по другую сторону ограды, ждала его. Увидев Беньямина, она помахала рукой. Мальчик схватил свою сумку и нервно попрощался:
– Пока, пап, спасибо, что подвез.
– Я люблю тебя, – тихо сказал Эрик.
Беньямин кивнул и вылез из машины.
– Посмотрим кино вечером? – спросил Эрик.
– Не знаю. – Мальчик поскучнел.
– Это Аида?
– Да, – еле слышно ответил Беньямин.
– Пойду поздороваюсь, – заявил Эрик и вылез из машины.
– Ну зачем?
Они пошли к Аиде. Беньямин едва решался смотреть на нее, он чувствовал себя детсадовцем. Еще поверит, что ему хочется, чтобы папа поздоровался с ней. Ему было наплевать, что подумает отец. Аида с беспокойством смотрела, как они приближаются, переводя взгляд с одного на другого. Прежде чем Беньямин успел подойти к ней с каким-нибудь объяснением, Эрик протянул руку и сказал:
– Здравствуйте.
Аида настороженно пожала протянутую руку. Беньямин заметил, что отец дернулся, разглядев ее татуировку: на шее у Аиды была свастика. Возле свастики красовалась маленькая звезда Давида. Глаза Аида подвела черным, волосы заплела в две детские косички; на ней была черная кожаная куртка и широкая черная тюлевая юбочка.
– Я Эрик, папа Беньямина, – представился Эрик.
– Аида.
У девочки был тонкий тихий голос. Беньямин покраснел, взглянул на Аиду и опустил глаза.
– Вы нацистка? – спросил Эрик.
– А вы? – парировала она.
– Нет.
– И я тоже нет. – Аида неприязненно глянула на Эрика.
– Тогда почему у вас…
– Просто так, – перебила она. – Я просто так, только…
Вмешался Беньямин; его сердце тяжело стучало в груди от стыда за отца.
– Она угодила в какую-то компанию пару лет назад, – громко сказал он. – Но увидела, что там все придурки…
– Не надо ничего объяснять, – сердито перебила Аида.
Беньямин на мгновение умолк, потом сказал:
– Я… я только подумал, что отвечать за свои ошибки – это мужественно.
– Да, но я понял так, – возразил Эрик, – что это понимание неполное, если не убрана…
– Ну перестань! – закричал Беньямин. – Ты про нее ничего не знаешь.
Аида повернулась и пошла прочь. Беньямин побежал за ней.
– Извини, – сказал он задыхаясь. – Папа иногда такой неловкий…
– Разве он не прав?
– Нет, – тихо ответил Беньямин.
– А по-моему, прав, – сказала Аида, слабо улыбнулась и взяла его за руку.