Остановившись, я сделал несколько
глубоких вдохов, избавляясь от раздражения, накопившегося за ночь
бесплотных попыток создать защиту. Ладно, расходы покрыли, и
хватит, пусть остальные кусают локти, глядя на тех, кто понял, в
какую сторону двигаться. А кто остался за бортом, сами виноваты.
Спасение утопающих, как говорится.
Гвардейцы распахнули двери, и я
прошествовал в тронный зал. Опустившись на свое место, упер посох в
пол и сложил на него руки.
Манфред замер справа от меня, готовый
реагировать по моему малейшему жесту. Охрана разошлась по
помещению, занимая свои места. В зале повисла напряженная
тишина.
Вздохнув еще раз, я понял, что
окончательно успокоился. Кивнув стоящим у входных дверей, принял
подобающую королю самого великого королевства позу и приготовился
прожить еще один день во дворце.
Стража распахнула створки, в зал
вошел мажордом и, стукнув посохом об пол, громко объявил:
— Его величество Макс I Повелитель
Мертвых объявляет начало аудиенции!
Народ, собравшийся в предбаннике
тронного зала, медленно пошел вперед под комментарии важно
раздувающегося слуги. Я же сидел, не шевелясь, дожидаясь, когда
церемонии окончатся, и мы перейдем к делу.
Список просителей серьезно вырос
после моего возвращения. Это меня раздражало, ведь однозначно могли
прийти со своими хотелками к Алиссандре, но тоже ждали, когда
явлюсь я.
Ну, что ж, раз им нужен жесткий
тиран, чтобы решать проблемы, я им сейчас все проблемы решу одним
махом.
Мысленно усмехнувшись, я вставил
посох в подставку, объявляя старт приема.
Под ногами зашуршал, скатываясь с
холма, пепел. Я оглядел тлеющие в низине угли, совсем недавно еще
бывшие лагерем варварского клана. Учиненный моими подчиненными
воинами разгром не оставил и клочка нетронутой земли. Испещренная
кратерами и проплешинами территория навевала мысли об упавшем
метеоритном дожде, хотя я все равно знал, что здесь просто
случилась жаркая схватка.
Стоящий рядом Коннор в перепачканных
сажей и кровью доспехах протянул мне простой холщовый мешок, сквозь
ткань которого капала наземь густая темная кровь.
— Как и договаривались, король, —
сообщил мне новоиспеченный глава рода Крон. — Вот голова их
предводителя.
Усмехнувшись, я кивнул, принимая
выполненный квест, хотя от ответа все же не удержался.
— А вот рука принцессы. Шмяк.