А раз так – пора напомнить гладиатору
простую истину.
Никто не остановит Смерть.
Праздник присоединения прошел ярко.
Аннулирование налогов для жителей архипелага, кормежка и питье за
счет короны. Множество всяких развлечений, включая так
понравившиеся местным аборигенам бои бессмертных гладиаторов в
полную силу. Выставка питомцев с призами владельцам самых-самых.
Пожалуй, не нашлось ни одного вида деятельности, не охваченного
празднованием. Корабли курсировали между островами, бесплатно
перевозя всех желающих, так как на каждом острове были свои
мероприятия.
А пока народ веселился, радуясь столь
знаменательному событию, я сидел в кресле посреди личных покоев и
слушал отчет Гильдии. Роберт сам в этот раз не пришел, прислал
доверенного мастера, курирующего варварское направление.
Мастером оказался широкоплечий
здоровяк соответствующей фракции. Огромный торс, перевитый
племенными татуировками, героически квадратное лицо, кулаки
размером с кувшин. В общем, мастер Торез не создавал впечатление
шпиона, да и внешне не походил на обремененного интеллектом
индивида. Однако за ширмой тупого берсерка скрывались отличные
мозги, что Торез и продемонстрировал за время нашей беседы.
— Как видите, ваше величество, —
низким рокочущим голосом продолжил речь мастер, — нельзя
предположить, что банды действуют вместе. Если бы мне не довелось
самому поучаствовать в паре таких налетов, я бы и не подумал.
Я кивнул, разглядывая расстеленную на
столе карту. Все, что до этого произнес Торез, подтверждало
озвученную теорию удаленного контроля нападений и захватов. Некто,
оставаясь неизвестным даже для действующих в рейде, действительно
курировал нападения от начала и до конца. Всякий раз этот серый
кардинал знал, куда и сколько воинов пригнать для успешного
набега.
— Однако нам до сих пор не удалось
определить, как и кто управляет фракцией, — продолжил свою речь
Торез. — Одно понятно, это совершенно точно не Азурил.
Оглядев по карте события последних
нескольких дней, я узрел то, что видели и все остальные. Варварские
племена, вновь организованные после падения Азурила, действовали
сообща. Грамотно сработанные отряды нападали одновременно на разные
объекты, не давая при этом примчаться на помощь соседям. Однако в
случае серьезных столкновений дикари отступали, не принимая боя. И
делали это как раз перед тем, как войска Некрополя прибудут на
подмогу. Что тут сказать, попахивает откровенным предательством в
наших рядах.