Я забросил удочку:
— До Купцева не подкинете?
Военный смерил меня взглядом.
— Подтолкнёшь — подкину.
— За сколько?
— За так, — ответил прапорщик. —
Бесплатно.
На халяву и уксус сладкий. Я, скинув
сумку с плеч, стал толкать машину. Водитель вылез и, крутя баранку
правой рукой, принялся помогать. Вдвоём дело наладилось — двигатель
заурчал.
— Садись, — пригласил обрадованный
автовладелец.
Лучше плохо ехать, чем хорошо идти. А
хорошо ехать — ещё лучше.
По дороге мы обсудили достоинства и
недостатки как отечественных, так и иностранных марок, и сошлись на
том, что для сельской местности лучше «Нивы» не найти. Правда, я
всё больше поддакивал. У меня даже прав нет.
До Купцева оставалось всего ничего,
но тут гадская железяка взяла и окончательно сдохла. Судя по
обречённому взгляду прапорщика, которым он оглядывал двигатель,
дальше эта колымага своим ходом точно не поедет.
— Проблемы?
— Ещё какие! Движок стуканул.
— Ясно. В этих делах я вам не
помощник.
— Это я понял, — кивнул военный. —
Сейчас эвакуатор вызову, буду ждать.
— Ну, тогда я потопал.
— Бывай.
Я пожал на прощанье руку и пошагал к
леску. Через него можно существенно срезать расстояние на
километр-другой. Тропинку, ведущую к Купцеву, я нашёл моментально.
Дачники, сновавшие от посёлка к местному «супермаркету», протоптали
её на совесть.
По обе стороны стояли высоченные
деревья. На верхушках весело чирикали пичуги. Издалека доносились
кукование кукушки, да дробный стук дятла. В траве тоже кишела
жизнь, издававшая мириады разнообразных звуков. Сновали деловитые
муравьи, стрекотали кузнечики, с цветка на цветок перелетали
огромные вальяжные шмели, гудя словно бомбардировщики.
Я шёл не сворачивая. Ещё немного и
буду на месте. Планов громадьё: дам Светке втык, попарюсь в сауне,
в бассейне поплаваю без трусов.
Замечтавшись, я не сразу сообразил,
что откуда-то появилась огромная туча, затянув собой небо. Стало
темно словно ночью, а потом ударил гром, да такой раскатистый,
будто у меня над ухом отстрелялось не меньше артиллерийской
батареи. Барабанные перепонки чуть в клочья не порвало.
Так и знал, что недавняя духота была
не к добру. Грозы в сегодняшнем прогнозе погоды не было, но когда
речь заходит о синоптиках, надо готовиться к любому сюрпризу.
Западали тяжёлые капли, сначала
бесследно впитывающиеся в сухую землю, а затем расплывающиеся на
ней влажными пятнами.