Удар, еще удар! Мечи в его
руках мелькали, оставляя след из красных искр и серую
дымку. Алрик рубил спины направо и налево, рыча все
громче.
Ингвар отступил к порталу,
на переднюю линию вместо его людей выдвигался бесстрашный
отряд Джабира. Отшвырнув ногой очередного айра, магистр увернулся
от удара возникшей вдруг прямо перед ним демоницы. Она отважно
атаковала врага, от которого ее соплеменники бежали
врассыпную. Алрик взмахнул красным мечом — но тот лишь
скользнул по наплечнику, срезая шипастую сталь вместе
с закованной в нее плотью. Демоница вскрикнула —
и жестокий удар фламберга пропорол ее нагрудник, разрывая
жилы и мякоть от шеи через всю грудь. Где-то справа краем
глаза Алрик видел, как полыхнула вспышка исцеляющей магии
и молния безумной Литы — со спины ее можно было
принять за мужчину, если бы не развевающиеся косы
с вплетенными в них кольцами девственности. После ритуала
разум девушки терзали чужие души, но она еще помнила себя
и сражалась еще отчаянней, чем всегда.
Демоны отступали все дальше. Наконец
терпение Элгора лопнуло.
Он в негодовании вскинул
вверх руки, и гулкий рев заставил землю содрогнуться: князь
менял облик. Вместо рук у него отрастали огромные когтистые
лапы, тело вытянулось вверх, черные одежды повисли лохмотьями
на карминовых буграх его плеч. Безобразная звериная голова
ощерилась злобным оскалом, а из спины вытянулись подобные
еще одной паре рук мускулистые конечности, которые вдруг
распахнулись кожистыми крыльями.
В этот миг Алрик закричал:
— Третья волна!!!
Из портала, оставшегося далеко
позади, должны были выйти свежие воины, молодые и сильные,
чтобы поразить раз и навсегда князя Тьмы и его воинство
на его же земле. Приказ магистра по цепочке полетел
от линии боя к тылам...
Но подкрепление не пришло.
Вместо него донесся возглас:
— Портал закрылся!..
Закрылся?..
Алрик отступил, обернулся — его
прикрыл своей грудью Джабир.
На том месте, где вот уже
восемь часов его люди держали портал, осталось только свечение,
и оно медленно таяло вместе с уверенностью в победе,
вместе с надеждой сохранить как можно больше жизней вверенных
ему... Никому из них никогда не вернуться обратно.
И никто не придет на помощь с той стороны.
Портала больше нет.
Связи с людьми больше нет.
Когда сила духа иссякнет, его войско
больше не сможет противостоять разлитому по земле
и в воздухе пламени. И произойдет это скоро, потому
что все уже на пределе. Без третьей волны шанса на победу
не оставалось. Еще немного — и люди начнут гореть,
как живые факелы, превращаясь в пепел.