Уже при общем обследовании больных с гипотиреозом нередко выявляются анемия, повышенное содержание холестерина в крови, увеличение СОЭ.
Отмечаются снижение уровня общего и свободного Т>4 в сыворотке и повышение уровня ТТГ. Повышение уровня ТТГ при нормальном уровне Т>4 характерно для скрытого «субклинического» гипотиреоза.
При вторичном гипотиреозе уровень ТТГ может быть снижен.
Поглощение I>131 щитовидной железой снижено (менее 10 %), но если причиной гипотиреоза являются аутоиммунный тиреоидит или дефицит йода, то захват йода может быть, наоборот, повышенным.
Выраженным гипотиреозом страдает 2–5 % населения нашей страны, а еще у 20–40 % гипотиреоз проявляется немногочисленными слабо выраженными симптомами. У женщин это состояние наблюдается в 5–7 (а по некоторым данным – в 10) раз чаще, чем у мужчин; пожилые люди страдают гипотиреозом чаще, чем молодые. Но, несмотря на большую распространенность, гипотиреоз часто остается невыявленным. Это происходит из-за того, что многие его симптомы (вялость, сонливость, медлительность, ломкость волос, отечность лица, зябкость, повышение или понижение артериального давления, увеличение веса, замедление пульса, запоры и др.) не являются характерными и могут быть приняты за проявления других заболеваний или за последствия физического или психического перенапряжения, хронического стресса.
Важно знать, что иногда клинические проявления гипотериоза бывают очень скудными (так называемый «субклинический гипотиреоз»), и диагноз можно поставить только по лабораторным данным.
Может показаться, что при гипотиреозе все ясно: организму не хватает собственных гормонов, значит, нужно вводить их в виде гормональных препаратов. Однако все не так однозначно, поскольку причины гипотиреоза могут быть разные, и некоторые из них нетрудно устранить более мягкими средствами, не прибегая к гормональным препаратам.
Дефицит йода – самая частая и, пожалуй, самая простая причина снижения функции щитовидной железы. Йод требуется для синтеза тиреоидных гормонов, а получить его организм может только из окружающей среды – с пищей и водой. А это значит, что йода должно быть достаточно в воде и почве той местности, где произрастает и «бегает» пища, которую мы потребляем.
Между тем более 1 миллиарда человек на земном шаре проживает районах с йодным дефицитом (в России – две трети населения). Эндемическим зобом I–II степени («эндемический» означает «распространенный в определенной местности») болеет 20–40 % россиян, III–IV степени – 3–4 %. В Петербурге поступление йода с водой и пищей в среднем составляет 40 мкг при норме 150–200 мкг.