– Думает, она шеф полиции при тетушке Марии, – сказала я.
– Вот именно! – воскликнула мама.
Потом мы разгрузили все мешки – и знаете что?
Оказалось, в шкафчике у мойки есть морозильник, набитый продуктами под завязку. Там были и мороженое, и хлеб, и сосиски для хот-догов, и малина. Половина маминых покупок, как выяснилось, у тетушки Марии уже была. Крис все тщательно перерыл. Мама всегда поражается, сколько он ест: «Ты все еще голодный? Не может быть!» Я пыталась ей все объяснить на собственном опыте. Это самая настоящая одержимость, даже когда совсем сыт. Дело не в том, что ты голоден, а в том, что ты все время хочешь съесть еще что-нибудь.
– Да, – сказала мама. – Я именно об этом. Куда только в вас помещается? Как стыдно. Мы опять были несправедливы к бедняжке Лавинии. Она ведь оставила тетушке Марии столько припасов.
За ланчем Крис предъявил тетушке Марии претензии. Тетушка Мария надменно ответила:
– Я не сую нос в кухню, дорогой. К тому же замороженные продукты очень вредны для здоровья.
Крис, конечно, собрался указать на то, что в данный момент тетушка Мария ест именно замороженный горошек, но та опередила его и напустилась на маму.
– Дорогая, мне было очень неловко, когда Элейн зашла к нам. Подумать только – она застала вас с Наоми в таком виде. И ведь вы вышли так на люди!
– В каком виде? Как «так»? – хором спросили мы.
Тетушка Мария потупилась.
– В брюках! – прошептала она в смятении и ужасе.
Мы с мамой поглядели сначала на наши джинсы, потом друг на дружку.
– И прическа у Наоми очень неопрятная, – продолжала тетушка Мария. – Должно быть, она забыла сегодня заплести косы. Но ведь вечером вы обе переоденетесь, правда? На случай, если зайдут мои приятельницы.
– А как же я? – сладким голосом поинтересовался Крис. – Мне тоже юбочку надеть?
Тетушка Мария притворилась, будто не слышит его, и он добавил:
– На случай, если зайдут ваши приятельницы? – Удивительно вкусный горошек, – громко сказала тетушка Мария маме. – Мне казалось, сейчас не сезон. Где вы его нашли?
– Он замороженный, – сказал Крис даже громче, чем она, но она притворилась, будто и этого не слышит.
Разобраться, насколько плохо слышит тетушка Мария, очень трудно. Иногда кажется, будто она глуха как пень, вот сейчас например, а иногда она сидит в гостиной и слышит шепот в кухне через две закрытые двери. Крис говорит, что главное – она всегда слышит именно то, что ее не касается. Это доводит Криса до белого каления. Он все пытался поиграть на гитаре. Когда он играет в комнатке на полпути наверх, закрыв дверь, мы с мамой его почти не слышим, однако стоит ему взяться за гитару, как тетушка Мария вся вскидывается и верещит: