Святой Николай пробыл в Иерусалиме довольно долгое время, и так он воспылал лю бовью к Божественному обитателю этих мест, что захотел навсегда остаться в Палестине и удалиться в пустыню. Однако таковые намерения были нарушены Божественным гласом, увещевавшим его возвратиться на родину. Господь желал, чтобы светильник Его не оставался под спудом в пустыне, а ярко освещал Ликийскую митрополию.
Тогда Божий угодник договорился с корабельщиками, чтобы они перевезли его на родину. Однако те, замыслив недоброе, направили судно в другую сторону. Заметив, что корабль плывет в противоположном направлении, святой Николай пал мучителям в ноги и стал умолять их доставить его в Ликию. Все его просьбы оставались без внимания, и корабль продолжал плыть по намеченному злоумышленниками пути. Но не знали они, что Бог не оставит Своего угодника. Вдруг налетела буря и развернула корабль в сторону Ликии, угрожая коварным погибелью. Так, с помощью Божественной силы, святой Николай прибыл наконец в свое отечество. Имея душу добрую и незлобивую, он не стал мстить врагам, ни одним словом не упрекнул их, но с благословением отпустил.
Желая удалиться от мирской суеты, отправился святитель не в Патары, а в Сионскую обитель, основанную его дядей епископом, где братия приняла Божиего угодника с большой радостью. В тихом уединении монашеской кельи он думал провести остаток жизни. Но Бог указал ему иной путь, и однажды во время молитвы святой отец услышал глас: «Николай, если ты желаешь удостоиться от Меня венца, иди и подвизайся на благо миру». Эти слова привели праведника в ужас – он не знал, что от него требуется. И тут снова услышал глас: «Николай, не здесь та нива, на которой ты должен принести ожидаемый Мною плод; но обратись и иди в мир, и да будет прославлено в тебе имя Мое». Тогда понял святой Николай, что Господь требует от него прервать подвиг безмолвия и идти на служение людям для их спасения.
Повинуясь этому велению, святой Николай удалился из обители и направился не в свой родные Патары, где все его хорошо знали, а в большой город Миры, митрополию всей Ликии, где он был никому не известен, поэтому легко мог избежать земной славы. Жил праведник в этом городе как нищий, у него не было даже дома, где он мог бы приклонить главу. Только в храме Господнем Николай-угодник имел приют, обретая в Боге единственное пристанище.