Говоря о яичниках и яйцеклетках, нельзя не отметить то обстоятельство, что в отличие от женских, мужские половые клетки – сперматозоиды – образуются в течение всей жизни, полностью обновляясь примерно 1 раз в 3 месяца.
Яйцеклетка передвигается по маточным трубам, которые одним концом подходят вплотную к яичнику, а другим – к матке. В этом месте маточная труба расширяется, подобно воронке, и заканчивается венчиком ресничек. Их задача – поймать вышедшую из яичника яйцеклетку. Именно в маточной трубе происходит оплодотворение. При недоразвитии матки трубы нередко бывают длиннее нормальных. А при воспалительных явлениях в них возникают спайки, что может привести к бесплодию. Поэтому девочкам и девушкам обязательно нужно надевать теплые колготки в период зимних холодов.
По маточной трубе яйцеклетка (оплодотворенная или нет) двигается дальше и попадает в матку. Этот орган имеет у девочек шаровидную, а у женщин – грушевидную форму. Своим узким концом – шейкой – матка опущена во влагалище, а широким дном обращена к брюшной полости. Если мысленно разделить всю матку на три равные части, то при нормальном ее развитии примерно две трети будут приходиться на тело и одна треть – на шейку матки. Трудно себе представить, но этот орган, вмещающий в себя ребенка, в спокойном состоянии чуть больше спичечного коробка.
Матка девочки значительно меньше, чем у женщины. Только одна треть приходится на тело, а две трети – на шейку, но матка растет вместе с девочкой.
Стенки матки образуются мышечными волокнами, что позволяет ей при беременности увеличиваться почти в 500 раз, а потом сокращаться, помогая ребенку появиться на свет. Снаружи матка покрыта брюшиной – особой тканью, которая богата кровеносными сосудами и нервами. Эта ткань выстилает все органы брюшной полости. Внутри матки находится особый слизистый слой толщиной от 1 до 7 мм, в зависимости от фазы менструального цикла. В медицине этот слой называется эндометрием. Внутри эндометрия располагается множество особых желез, выделяющих слизь, а в самой глубокой его части, прилегающей к мышечному слою, содержатся кровеносные сосуды.
По ходу менструального цикла эндометрий разрушается и восстанавливается вновь, снова и снова готовясь принять в себя оплодотворенную яйцеклетку. Именно ему женщины обязаны кровянистыми выделениями во время очередных менструаций.