Элли отправилась за выпивкой, а я, сидя рядом с Дженной, старалась глядеть куда угодно, только не на парочку напротив.
– Как вы устроились на новом месте, Джоселин? – через стол спросил Адам.
Я наградила его широкой признательной улыбкой:
– Отлично, спасибо. Кстати, меня лучше называть Джосс.
– Значит, вы с Элли хорошо притерлись друг к другу?
Особая интонация, прозвучавшая в его голосе, подсказала мне, что это не просто вежливый вопрос. Он беспокоился, не стесняю ли я Элли. Похоже, в этом случае чувство Элли тоже встречало взаимность.
– Мы просто замечательно ладим. Элли – настоящее чудо.
Мой ответ пришелся ему по душе.
– Рад, что вы друг другу нравитесь. Элли рассказывала, вы пишете книгу…
– Господи, я совсем забыла! – бесцеремонно перебила Холли.
У нее было горловое произношение, выдававшее уроженку Англии. Шикарное произношение, надо признать.
– Представляешь, пупсик, моя подруга Черри опубликовала свой роман!
Брэден равнодушно кивнул, пытаясь взглядом просверлить во мне дырку. Я поспешно отвернулась, сделав вид, что новость про неведомую Черри ужасно меня заинтересовала.
– Черри – это моя лучшая подруга, – объяснила всем и каждому Холли.
Элли подошла со стаканами, я подвинулась, давая ей место.
– Она пишет потрясающие книги.
– О чем? – вежливо осведомился Эд.
Элли и Дженна меж тем обменялись многозначительными взглядами. Нетрудно догадаться, что Холли не пользуется симпатией среди представительниц своего пола.
– О, сюжет у нее всегда классный! Обычно она описывает историю какой-нибудь бедной девушки, которая живет в работном доме и влюбляется в красивого парня… Ну, он бизнесмен или что-нибудь в этом роде, и у него куча денег. И при этом какой-нибудь старинный титул, типа графа. Все это жутко романтично. Пишет она обалденно, можете мне поверить. И сама – просто супер.
Кто бы сомневался.
– Насколько я понял, она творит в жанре исторического романа? – уточнил Эд.
– Вовсе нет, – затрясла головой Холли. – С чего вы взяли?
– Холли, но работных домов давно уже не существует, – пряча улыбку, заметил Брэден. – Может, дело все-таки происходит в стародавние времена?
– Ну, не знаю, – пробормотала Холли. – Черри ничего об этом не говорила.
– Не так важно, когда происходит действие, важно, что сюжет оригинальный, – примирительно изрек Адам.
Плечо Элли, касавшееся моего, дрогнуло. Уж конечно, она уловила звучавший в этой фразе скрытый сарказм. У меня была своя забота – не смотреть на Брэдена.