Но, кроме этого, у них ничего не было. Одежда Аэ,
сотворённая магией — только для неё самой, с ним она поделиться при
всём желании не сможет.
Хотя сила здесь была. Да, была, и немало. «Горькая»,
по выражению драконицы. «Горькая» и странная. Она не давалась,
ускользала, обманывала.
Он попытался было пустить в ход несложные чары, с
готовностью подсунутые памятью — его первый экзамен в Академии
Ордоса, вопрос, заданный мастером Воды, «малый каскад иллюзий на
триста саженей», простые жесты, которыми он, помогая себе, придавал
форму свободнотекущей силе…
Сила вырывалась, словно гибкая и сильная водяная
змея, вдобавок донельзя скользкая. Норовистая, она словно обладала
собственной волей, и отнюдь не рвалась выстраивать какие-то там
живые картинки непонятно для кого.
— Аэ, как тебе удаётся…
— Драконы вбирают силу, как дышат, — чуть виновато
пояснила та. — Однако здесь… здесь очень трудно дышать. Словно на
высоте. Или под водой.
— Но ты летаешь, можешь сменить облик —
так?
— Могу. Но с куда большим трудом, чем там, дома, в
Эвиале.
В Эвиале…
Словно отозвалось гулким эхом, взламывая пласты
беспамятства. Северный Клык, угрюмая одинокая башня, старик —
старик Парри, мастер рунной магии, вручивший будущему некроманту
кольцо-пропуск и отправивший его в славный град
Ордос…
Немного поколебавшись, некромант выломал себе добрый
можжевеловый посох. С чарами пока не очень, кто знает, уж не ожило
ли старое-недоброе «правило одного дара»?
И точно — тело повиновалось куда лучше чар. Посох
послушно проделал шипящую мельницу, закрутился в восьмёрках,
верхних и нижних петлях, словно стараясь убедить — меня используй,
хозяин, меня!..
Ели вздымались всё выше, всё теснее — горный лес
надвинулся на странников, зажурчал невидимыми ручьями, раскинул под
ногами мягкий ковёр из опавшей хвои; здесь была весна, весна
молодая и дружная.
Но выше по склону каким-то образом успел взойти не
только медвежий лук.
— Всё знакомо, — раздалось за спиной. Аэ шагала,
постоянно озираясь. — Ёлки, как у нас в Эгесте. А вот это — пихты.
Они тепло любят вообще-то — а рядом с ними лиственницы, этим,
наоборот, холод подавай. Они вместе вообще-то редко
растут…
— Но это ж в Эвиале, — заметил некромант. Сам он,
правда, никаких подробностей о елях с пихтами, равно как и о
лиственницах, не помнил напрочь. — А где мы
сейчас?..