Питт протестующе замахал рукой, давая понять, что останется на улице.
Блад был расстроен: горячий поклонник Монмута, лорд Гилдой оказывал Питеру покровительство, а возможность ответить ему благодарностью выпала более чем печальная. Быстро собрав все необходимое, он нашел Питта в окружении испуганных горожан, опечаленных известием о поражении повстанцев. Едва заметив Блада, юноша, забыв про усталость, вскочил на взмыленную лошадь и протянул ему руку.
– Садитесь сзади меня! Скорее!
Так началась одиссея Питера Блада.
Питт доставил Блада в усадьбу Оглторп, где их встретил взволнованный хозяин Бэйнс и проводил к раненому. Несколько минут Блад молча смотрел на бледное, искаженное гримасой боли лицо своего пациента, сожалея о том, что молодой аристократ так безрассудно жертвовал своим будущим и жизнью ради амбициозных планов бесчестного герцога, а потом решительно разорвал рубашку и стал обрабатывать изуродованный бок лорда. Он так увлекся своей работой, что совершенно не обратил внимания на шум и грубые крики с улицы. Испуганный Бэйнс спрятал в шкаф Питта, кровь на одежде которого выдавала его связь с мятежниками, как раз вовремя: в комнату ворвались драгуны Танжерского полка.
– Я капитан Гобарт, – громко сказал офицер драгунов, держа руку на эфесе шпаги. – Вы укрываете мятежников?
Он подошел к кровати и нагнулся над только что пришедшим в сознание лордом.
– Этот человек ранен! Проклятый мятежник! Взять его!
– Сэр! – спокойно, но решительно Блад загородил лорда. – Я думал, мы живем в христианской стране, а христиане не воюют с ранеными. Жизнь этого человека в опасности, его нельзя трогать.
– Вы хотите, чтобы я думал о его здоровье в то время, когда его место на виселице?!
– Вы же не собираетесь вешать его без суда?
Гобарт бросил на врача взгляд, полный ненависти и презрения.
– Кто вы такой, черт побери?!
– Питер Блад к вашим услугам, сэр.
– А, Блад. Вы служили во французской армии. И что вы тут делаете?
– Меня вызвали оказать помощь раненому.
– Вы доктор? – с сомнением спросил офицер.
– Бакалавр медицины, – насмешливо улыбаясь, ответил Блад.
– У вас будет возможность поулыбаться на виселице, – прохрипел капитан, взбешенный спокойствием врача.
– Ваши манеры палача достойное тому поручительство. Однако мой пациент не из тех людей, которых вы можете вздернуть, не боясь тем самым затянуть петлю на собственной шее. Это лорд Гилдой. И если он в чем-то виноват, то имеет полное право требовать суда пэров.