– Андрюша! – истошно кричала из окна тетя Таня. – Уходи! Беги в дом! Собакам уже не поможешь. Они тебя сейчас сожрут!
– Да нет, – отмахнулся Андреас. – Они и собак-то не сожрут. Пришли от голода, а скота вроде у нас не держит никто.
Он отбросил в сторону швабру и негромко сказал:
– Пошли вон!
Волки вдруг поняли, что нужно спасать свои жизни, поджали хвосты, потрусили к пролому в заборе. И только тот странный, экзотический зверь продолжал стоять, спокойно глядя в лицо Андреаса шоколадными глазами.
– Иди и ты, – сказал ему Андреас. – Вам тут не поздоровится.
Зверь пошел неторопливо и гордо. Андреас наклонился над собаками.
– Все кончено, – сказал он выбежавшей тете Тане. Она заплакала.
Он поднялся на террасу и набрал телефон экстренного вызова полиции.
– Какие еще волки? – спросил сонный голос. – Ты сколько выпил, мужик?
– Адрес запишите, – спокойно сказал он. – Они не уйдут из поселка, пока не найдут еду…
Потом они с соседкой выдолбили в мерзлой земле за домом яму, положили в нее трупы собак, накрыли досками.
– Когда все проверят, захороним по-настоящему, – сказал Андреас.
– А кто проверит? Они ж не поверили.
– Подождем. Голодные волки не уйдут. Они собирались куда-то тащить собак. Может, пришли за едой для волчат. Среди них вроде была волчица.
Андреас вернулся к себе в дом, долго мыл руки, умывался холодной водой, даже сунул под струю голову с каштановыми волнистыми волосами. Хотел смыть картинку: истерзанные собаки, дошедшие до крайности голодные волки, странный одинокий зверь, умеющий смотреть в глаза, как человек… Андреас настолько любил животных, что однажды запретил их себе заводить. Забота о ком-то не для него с его странной судьбой, которая гоняется за ним даже не как голодный волк, а как вооруженный маньяк.
Сварил кофе, но не вынес его запаха. Просто глотнул горячей воды. Посидел не раздеваясь, не думая ни о чем. Потом решительно встал, чтобы подбросить дров в камин и разжечь огонь. И тут в ворота опять заколотили. Он открыл: на пустынной дороге стояла полицейская машина.
– Вы нам звонили? – спросил молодой толстенький оперативник.
– А вы приехали, чтобы это уточнить? – улыбнулся Андреас. – Или вменить мне ложный донос?
– Шуточки, – строго сказал полицейский. – Мы привезли охотников. Звонили еще из одного дома, из пятого, там тоже женщина.