Все торопились по своим делам, окидывая меня подозрительными взглядами. Рассмотреть их хорошо без очков было непросто, но осталось общее впечатление тяжелых, некрасивых физиономий, спутанных косм и лохмотьев. Я никогда не считался высоким или внешне привлекательным, но здесь невольно ощутил себя высоченным красавцем. К моим бы уникальным «достоинствам» – да штаны с кроссовками, вот бы получился супергерой…
Хотя какой смысл завоевывать популярность здесь? Много ли чести выиграть конкурс красоты среди неандертальцев? Да и дубиной могут приложить, чего доброго, конкуренты волосатые.
Предполагаемого благодетеля я увидел у входа в одно из помещений крепости. Этот коротышка выглядел представительнее прочих. В приличных штанах и сапогах, куртке с нашитыми металлическими бляхами, с копьем, исполняющим роль подпорки. Бедняга боролся со сном из последних сил, его толстощекая физиономия вобрала в себя всю вселенскую скорбь. Сомнительно, что у него найдутся силы, чтобы сделать какую-то гадость вежливому собеседнику.
Отбросив самый известный метод контакта, поскольку «пифагоровы штаны» чертить все равно нечем, я решил импровизировать.
– О надежнейший и неподкупнейший из стражей! Не будете ли вы так любезны подсказать кратчайший путь к местной трапезной?
Часовой взглянул на меня без особого интереса и со страданием на лице выдавил:
– А?..
– Слышь, братан, тут пожрать бы чего, не подскажешь, где у вас здесь брюхо набивают? С меня магарыч, как только разбогатею!
Страж икнул и окинул меня цепким взором. Затем с мученическим вздохом принялся ковырять пальцем в носу. Этот процесс меня просто потряс. Судя по глубине погружения, таким способом боец производил прямую стимуляцию мозговых извилин.
– Товарищ генерал, без вашего приказания прибыл! Запрашиваю координаты расположения камбуза для спешной перемены дислокации!
К сожалению, все мои попытки контакта привели только к нарастающему раздражению стража.
– Какова ты тута лазишь, смерд! Спереть чего вздумал?! И брось мне тута хрюкать по-свинячьему!
Я даже не успел как следует огорчиться. Двустороннего контакта явно не получалось. Я легко понимал слова местного, а вот у него с пониманием явно были проблемы. Неожиданно этот обманчиво добродушный тип ловко крутанул копьем, явно целя древком мне в физиономию.