Легкой прогулки на двенадцатый этаж
не вышло. Стоило мне открыть двери единственного в этом доме
подъезда, как планы на быструю аудиенцию к рогатому посыпались
прахом. Невыносимый запах тухлятины, подозрительные скрипы и
шелест, зияющий провал у ступеней лестницы - все это встретило меня
сразу за порогом. Я притормозил, разглядывая темноту бездонного
колодца у своих ног, и как ужаленный выскочил обратно. В буквальном
смысле. Клубок светящихся нитей свалился мне на голову и бодро
полез за шиворот, обжигая, норовя обвиться вокруг тела. Я кубарем
покатился в снег, плюхнулся на пятую точку и со всей возможной
прытью засеменил в темноту двора. Моток флуоресцентных нитей
последовал за мной, вывалив к подъезду свое бесформенное тело.
Из-под потолка свалилась аморфная, шарообразная туша, вытянула ко
мне ещё пачку светящихся жгутиков и бодро покатилась на встречу. От
подобного ужаса у меня резко похолодели пятки, пропал дар речи, а
бледная с косой вновь выглянула из-за угла. Благо неведомая тварь
далеко от дома уходить не решилась и через каких-то десяток метров
повернула обратно. Мгновение - и флуоресцентный шар со щупальцами
втянул себя обратно в темноту подъезда, куда-то под потолок.
Обливаясь потом, я ещё несколько
минут неподвижно сидел, пытался вернуть самообладание, после чего
поднялся, выругался в темноту и двинул назад, к границе аномальной
зоны. Без своего рюкзака штурмовать подъезд у меня вряд ли
получится. К счастью, сумка с барахлом валялась всё там же, за тем
лишь исключением, что отсутствовала банка шампиньонов - все-таки
выдра взяла не те консервы. Я подбежал к рюкзаку, принялся бросать
весь свой нехитрый скарб обратно. Сразу же выяснилось, что помимо
консерв пропала инопланетная батарейка и набор позолоченных
запчастей - игрушка - антиквариат, найденная в карманах
препарированного бармена. И то и другое забрала Алла, потому как
выдра больше тянулась к плазмогану и светящейся бутылке, нежели
интересовалась этими мелочами. Ещё я не досчитался трофейного ИЖа.
Травмат бывшая кассир, по всей видимости, мне назло куда-то
выкинула. Как и саквояж с человеческими желудками. Его я нашел в
снегу возле подвальной двери ближайшего дома. Нужно ли говорить
каких сил мне стоило его сходить забрать? В голове все время
крутились мысли про туманного сыча, облученное железо и мгновенную
смерть. Телефон я свой тоже нашел. Не сразу. Помогли очередная
компашка малолеток, радостно бегущая в зону аномальной активности.
Как итог - плюс три процента скидки у «Полярника», звонок на
собственный номер и побитый самсунг снова со мной.