Я мазнул пальцем по виртуальной
иконке мусоропровода, открыл. Среди быстро редеющего списка
обнаружил нечто похожее на анкету полярника - виртуальная
библиотека с пиктограммкой снежинки. Здесь же нашлась и анкета
некроманта - исчезла прямо на моих глазах. Я закрыл цифровой
мусоропровод, вернулся к предыдущему меню. Поток данных с
удаленного источника стремительно истончался, присылаемые наборы
анкет всё больше походили на какие-то залежавшиеся в пыльном углу
виртуальные дискеты. Такое чувство, что главный компьютер
вытаскивал из закромов последние, бог знает сколько лет
неиспользуемые профили. И каждый новый древнее предыдущего. Уже
понимая, что требуется сделать, я выкинул подозрительный фильтр в
цифровой мусоропровод, открыл основному потоку доступ к зоне
аномальной активности. Поздновато, но лучше так, чем с фильтром.
Хотя бы пару процентов от общей массы участников получат что-то
отличное от «сборщиков хлама» и их аналогов.
Я смахнул поврежденное меню,
вернулся на карту города. Пытаясь сообразить, откуда в наш город
прут инопланетные захватчики, обратился к разделам «информация» и
«поиск». Бесполезно, клавиши и иконки, стоило их коснуться,
отмирали одна за другой, рассыпались цифровыми осколками.
Единственное, что продолжало исправно работать - функции
масштабирования и поворота. Сойдет. Двадцать секунд нехитрых
манипуляций и вуаля - ход на земли захватчиков практически в шаге
от «Фотолюкса», на крыше одной из шестнадцатиэтажек. Руководствуясь
интуицией, покрутил масштаб в обратную сторону, вдавил
соответствующую кнопку. Пять секунд ожидания и экран постамента
неожиданно преобразился. Взгляду предстала знакомая картинка,
пейзажи, что я наблюдал за окном пришельцев. С той лишь разницей,
что к огромному каменному небосводу и разваливающимся на куски
планетам прибавились некоторые детали. Я увидел наш собственный
шарик, Землю, медленно плывущую навстречу огненно-красному
обелиску. Парящая под каменной гладью черной плиты, пока ещё слабо
облизываемая языками тумана, Земля неумолимо двигалась к его
верхушке, намеревалась занять свое место в закольцованном параде
умирающих планет. Четырехугольный, с бесконечным множеством
окон-бойниц, обелиск возвышался над безжизненным серым плато.
Плато, унизанное обломками погибших планет, пульсировало светом
многочисленных жил и проводов, светом огромных кабелей,
подключенных к основанию обелиска.