– Трусишка! – язвительно ухмыльнулся ифрил. Потёр рожки и развалился на книге заклинаний, напяливая колпак.
– Это же знак… – я сглотнула. – Знак насильственной смерти?.. Мне бабушка говорила, что…
– Подумаешь! – пожал обнажёнными плечами мой собеседник. – Ну да, ну знак… Меня никогда не лю… Тс-с-с!..
Я нервно глянула на открытое окно, повернулась к запертой двери и нахмурилась. Вроде тихо. Вроде… Я насторожённо прислушалась к ночной тишине, но всё равно едва не проворонила скрип ключа, звякнувшего в замочной скважине.
На пороге чердака размытыми тенями возникли мои родители.
Глава 2. О таинственном прошлом и неведомом будущем
Мгновения напряжённой тишины, казалось, растянулись на полночи. Я испуганно замерла, глядя на родителей, а те, в свою очередь, изумлённо таращились на меня. Один ифрил сохранял присутствие духа, наблюдая за нами с явным любопытством.
– Лекс? – первой в себя пришла мама. – Что ты здесь делаешь?
– Вас жду, – брякнула я (да, не пришло мне в голову ничего умнее!)
– Тебе же запрещено здесь появляться, – нахмурился отец.
– Неправда! Запретов касательно чердака я от вас не слышала ни разу! – резко возразила я, припомнив подслушанный разговор. – А почему вы не хотели, чтобы я здесь появлялась? Потому что узнала бы правду о вас? Да?
– Это больная для тебя правда, Лекс, – устало ответила мама, заправляя за ухо тёмный локон, – ты же не из нашего мира. Ты не привыкла к волшебству, и оно лишь сказка для тебя. Ты же человечек. А для нас магия…
И она, жестикулируя, взялась что-то объяснять, и говорила, говорила, говорила… А моё сердце то замирало, пропуская удар, то заходилось в бешеном ритме.
«Не из нашего мира…»
В знакомых зелёных маминых глазах загорелся незнакомый свет… озаряя чердак. И запрыгали по стенам тени от нежного мерцания, когда её ладони взволнованно сжали, комкая, пояс халата. У меня зашумело в голове, и привычный мир замер… на грани падения. В свет. В яркий, нечеловеческий свет, льющийся с человеческих рук на каменный пол. И от острого понимания стало душно.
Кто я рядом с волшебниками?..
Никто. Тёмная горечь спазмом сжала горло. Тёмная, как мне сказали…
«Лишь сказка»… бабушкина?
Вот с кого спрос…
– Никчёмный человек среди волшебства, да? – с горечью бросила я. – Да ещё и не светлая почему-то?
– Стой, ты куда?! – завопил охранитель.