– Вам что-нибудь нужно?
Он молчал, и Ацилия уже думала, что он не ответит ей. Но он усмехнулся в короткую бороду:
– Так это ты – новая рабыня Марция?
Ацилия замерла, прищуривая глаза, рассматривала его. Высокий, сильный, с широкой грудью, с мощными плечами и руками, большая голова без шлема, короткие рыжие волосы и синие глаза. Веяло от него какой-то животной необузданной силой, она почувствовала, как в животе шевельнулся страх. Разомкнула пересохшие губы, шепнула:
– Да, а что?
Он подошёл ещё ближе, и у Ацилии задрожали руки.
– Где Марций?
– Я не знаю…
Усмехнулся:
– Ты рабыня и не знаешь, где твой хозяин? – Он убрал трость за пояс и подошёл ещё ближе.
Ацилия зажала в кулаке иглу с ниткой и поднялась навстречу, держала шитьё в левой руке, смотрела снизу спросила:
– Что вам нужно? Я же сказала, что не знаю… не знаю, где он…
– Что ты нервничаешь? Почему вся дрожишь? – Он обошёл её по кругу и встал за спиной, склонился к уху, шепнул, – Ты что, боишься меня?
Ацилия вскинула подбородок, отвечая:
– Что вам надо? Вы спросили меня, где… я ответила вам, что не знаю… Что ещё вам от меня надо? – Она смотрела прямо перед собой, а он – на её подрагивающую жилку под подбородком.
– Ты боишься! Девочка! – Его ладонь легла на её шею, охватывая с двух сторон, под большим пальцем забилась вена, зашептал в ухо, – Милая моя, боишься… Да ты, верно, девственница ещё… Невинная девушка…
Ацилия дёрнулась от него, но его ладонь не пустила её, ещё больше – он притянул её к себе спиной, второй рукой обнял за талию, а вторая – с горла – обхватила её до плеча, и теперь горло её было у него в локтевом сгибе.
– Пустите… – Она уже уронила шитьё, дрожала всем телом и голосом.
– Я слышал, что ты была у Овидия. О-о! – Усмехнулся. – Он у нас знаменит! Любит хвастать своими бабами… А что это ты? Ведёшь себя, как невинная девочка, ты такая и есть? Скажи мне… – шептал в ухо горячим дыханием, и заросший подбородок его колол шею и щёку, а виноградная трость впилась под ребро.
– Отпустите… – Ацилия дёрнулась, вцепляясь в его руку на поясе, как в камень-валун – не сдвинуть!
– Ребята расхваливали тебя, но ты лучше… Девочка моя, такая сладкая, как медовый сот… Что это Марций бережёт тебя?.. Овидий уж не знаю, может, пьяный был, а Марций так у всех нас вызывает сомнения… По девкам не ходит… Может, ему лучше мальчики, а? Как ты сама думаешь? Или он у нас вообще неспособный? Что у тебя с ним? Всё нормально?