Небо затягивают кипящие тучи, в опустившейся тише отчетливо
слышны мощные хлопки исполинских крыльев. Над площадью величаво
пролетел, вынырнув из туч, дракон. Кожистые крылья закрыли половину
неба, подняли ветер, опрокинувший пару шатров. Ящер одарил горожан
взглядом пурпурных глаз и, заложив вираж, полетел к западным
воротам.
У верхней границы зрения вспыхнула и замерцала надпись:
«Внимание! Ивент „Пожиратель Мира“ стартует через пятнадцать
минут!»
В подтверждение раздался рёв за городской стеной. Барабанные
перепонки отдались тупой болью, я скривился и потянул двуручный меч
из-за спины. «Ножны» щелкнули, и в руке появилась ободряющая
тяжесть. Положив клинок плашмя на плечо, я встал из-за стола, так и
не дождавшись кофе. Пробормотал, глядя в небо:
— Это что-то новенькое...
Дракон заложил над городом круг, так низко, что видно каждую
чешуйку на брюхе. Порывы ветра, поднятые взмахами исполинских
крыльев, наполнились смрадом серы и гнилой рыбы. Чудовище поднялось
выше и застыло в воздухе, как колибри, размеренно двигая крыльями.
Неспешно огляделся, скользя взглядом по улицам. Глаза, как красные
угли, сочащиеся ненавистью, вспыхивают каждый раз, когда замечает
скопления народу.
Я вбежал на стену в первых рядах, пробившись через воцарившийся
внизу хаос. Неписи мечутся в поисках укрытия, забиваются в переулки
и открытые дома. Стража в полном составе выстроилась на стенах,
вооруженная луками, кажущимися бесполезными игрушками на фоне
дракона.
От гомона перепуганных голосов закладывает уши, как при быстром
подъеме в гору. Хлопки крыльев только усиливают давление, дракон
взревел и, заложив вираж, стрелой спикировал за стену, на пухлый
холм. Земля дрогнула от удара, просела, как подсохшее тесто, и
лопнула.
Множество трещин зазмеились к основанию холма. Ударная волна
протаранила стену, сотрясла до основания. Дракон вскинул голову к
небу и повторил рёв, из трещин в земле ударил синюшный свет.
Рядом со мной выругался двухметровый рыцарь, лицо побледнело. Из
трещин полезла нежить — выбеленные временем скелеты, вооруженные
ржавыми мечами. Следом показались умертвия в черных латах, через
пару минут у подножия холма выстроились боевые порядки. Дракон
расправил крылья, простер над «войском», словно указывая на
городские стены.
У одной из башен я увидел Кира, старик облачен в сияющие латы,
плечи укрыты карминовым плащом с золотой каемкой. Зычный голос
долетает до меня едва различимым шепотом. Кир яростно
жестикулирует, раздавая команды страже и ополченцам.