На этот раз путешествие прошло удачно. И сам не пострадал, и момент выдался подходящий. Супруги Ветлицкие сидели у себя дома, никого постороннего, вроде подруг из Иркутска, в квартире не было.
Довольная и благодарная Ирина разбирала мешок, не уставая восхищаться качеством шерсти, красотой вязки и оригинальностью узоров (Ильза украшала свои творения всем, что ни приходило в голову – котятами, утятами, грифончиками, единорожками, а на одном платьице даже боггарта изобразила, решив, что такой сюжет подходит для младенца как нельзя лучше). А Хельги, тем временем, разглядывал большой чемодан, распахнувший шёлковую пасть посреди комнаты, и пытался угадать его предназначение. Наконец, пришёл к верному выводу, что это – подобие дорожного сундука, и спросил Макса:
– Вы собираетесь в путешествие?
– Мы едем в Америку, – кивнул Макс. – Надо показать внучку родителям Иринки. Они работают в посольстве, и пока никак не могут выбраться сами.
Хельги с неодобрением присвистнул.
– В Америку?! Ничего себе! А ты не боишься?
– А чего я должен бояться? – не понял Макс, он догадывался, что Хельги не имеет в виду расстояние или тяготы пути.
– Америка – плохое место! – ответил демон с большой убеждённостью. – Я бы на твоём месте поостерёгся ехать туда вместе с супругой!
– Это ещё почему?! – Макс совсем растерялся.
– Потому. Там принято уводить чужих женщин! – сказал Хельги серьёзно. И процитировал.
– Вот девушка с газельими глазами
Выходит замуж за американца,
Зачем Колумб Америку открыл?!
От удивления Макс споткнулся о чемодан.
– Боги Великие! Это ещё откуда?!
Ирина одарила мужа взглядом, полным укоризны.
– Макс! Как тебе не стыдно! Это Гумилёв! Видишь, даже демон из другого мира – и то знает, а ты!
– Да знаю я, что Гумилёв, – покривил душой Макс. – Я имею в виду, Хельги-то откуда это взял? Он даже читать по-нашему не умеет!
В ответ Хельги лишь пожал плечами. Он и сам не знал, откуда в его голове порой заводятся чужие слова и мысли. Наверное, таково свойство демонической сущности. Чего только не нахватаешься, когда путешествуешь через границу миров! И вообще, теперь была его очередь задавать вопросы!
– Америка – это далеко?
Макс снял с полки и вручил гостю красивый коричневый глобус, ткнул пальцем:
– Вот тут – мы, а вот – Америка. Соединённые Штаты.
– А масштаб какой? – деловито осведомился магистр Ингрем. Прикинул расстояние на глаз, пересчитал в уме и вздохнул: «Далеко…». А потом надолго о чём-то задумался, медленно поворачивая глобус против часовой стрелки.