При выращивании безгоршечной рассады сеянцы пикируют в посевные ящики, набитые питательной смесью слоем 7–8 см, или в грунт парника, или на грядки теплицы на расстоянии 5×5 или 6×6 см. Пикируют таким образом, чтобы корешок был прижат, а семядоли не доходили бы до поверхности на 0,5 см.
Под рассаду можно использовать горшочки как одноразового использования, стенки которых сделаны из верхового торфа, так и многоразового пользования – полиэтиленовые, не менее 6 см в диаметре. Многие огородники используют банки из-под майонеза. Для капусты их объем вполне достаточен. Рассаду цветной капусты и брокколи следует лучше выращивать в горшочках, так как она без них хуже приживается, в отличие от других видов капусты.
Распикированную рассаду поливают теплой водой и на 2–3 дня притеняют для лучшей приживаемости. Поливают рассаду редко, но обильно. Первую подкормку проводят через 10 дней после пикировки, вторую и третью с интервалами в 7 – 10 дней. Необходимость в подкормках можно точно определить только по результатам агрохиманализа, что зачастую для огородников-любителей недоступно. Косвенно об этом также можно судить по внешнему виду растений. Ориентировочно можно рекомендовать при первой подкормке в 10 л воды развести аммиачной селитры – 20 г, суперфосфата – 40 г, хлористого калия – 10 г. Первую подкормку можно дать органическую – коровяком, разведенным в 4–5 раз с добавлением 30–40 г суперфосфата, или птичьим пометом, разбавленным в 15–20 раз. При второй и третьей подкормках дозы удобрений увеличиваются в 2 раза, а при третьей – азот исключается.
Не позднее, чем за 2 недели до высадки, если позволяет погода, приступают к закалке рассады. С подоконников ее выносят на открытый воздух, в парниках открывают рамы, в теплицах снимают боковые ограждения. Делают это постепенно. Продолжительность закалки в первые дни должна быть не более 2–3 часов. В дальнейшем этот промежуток времени увеличивается, а если позволяет погода, то рассаду надо держать на открытом воздухе не только днем, но и ночью. Во время закалки дают третью подкормку без азота и сокращают поливы. В результате увеличивается концентрация клеточного сока, морозостойкость повышается. Готовая к высадке рассада должна иметь сильную корневую систему. У горшечной рассады должно быть 5–8 хорошо развитых листьев, а у безгоршечной рассады – 4–5. Толщина стебля в нижней части должна быть, соответственно, 5–6 мм и 4–5 мм.