– Что здесь произошло? – спросил он после того, как поздоровался и представился вторично.
– Да вы зайдите, – пригласила его женщина и распахнула дверь своей квартиры пошире.
Щербак зашел, нерешительно потоптался, раздумывая, нужно ли снимать обувь. Пол был свежевымыт, вроде полагается разуться. Но вот беда – он не помнил, сменил ли вчера носки со здоровенной дырищей на большом пальце.
Майя пришла ему на помощь.
– Можно в обуви проходить, только ноги хорошенько вытрите.
Пока он вытирал ноги о соломенный коврик, она мелькала по комнате, как метеор, снимая со стульев одежду и пряча в шкаф.
Николай дал ей возможность убраться и не спеша зашел в комнату.
Майя усадила его на добротный диван, сама плюхнулась рядом.
– Так вы из милиции?
– Не совсем, – признался Щербак. – Я из частного агентства.
– Как интересно! – у Майи загорелись глаза. – Не думала, что пожаром заинтересуются частные агенты.
– Я о пожаре ничего не знал. Расскажите, пожалуйста, что случилось? – попросил Щербак и вытащил диктофон.
Женщина уставилась на диктофон и смущенно хихикнула.
– Это что ж, я интервью буду давать?
– Не обращайте внимания. Это вместо того, чтобы записывать ручкой. Так быстрее.
– Тогда ладно. В общем, два дня назад к Зинаиде Михайловне приехали гости. Я слышала, как они под ее дверью разговаривали. Голос ее внука слышала – Митьки.
– Вы их не видели?
– Нет. Теперь жалею, надо было посмотреть в глазок. А у меня тут запарка была, уборка полным ходом. Ко мне сегодня сваты должны приехать из Одессы. Ну я и устроила генеральную уборку. Несколько дней все чищу и скребу. Как раз два дня назад убирала в ванной и прихожей, вот и слышала голоса.
– Они не скандалили? Не ругались?
– Да нет, говорили спокойно. Правда, – она поморщилась, – с матерком. Но у Митьки и его друзей это дело обычное. Потом еще раз слышала – выходили покурить. Даже не знаю, сколько их было. Трое или четверо… – задумалась Майя.
– Какая же вы нелюбопытная, – огорченно отметил Щербак.
– Ну уж извините, – развела руками Майя. – Нелюбопытная. Зато у меня реакция быстрая. Когда ночью в коридоре потянуло запахом дыма, я вызвала пожарников. И как раз вовремя. Они успели потушить огонь, пока он не разгорелся. А то бы здесь все соседи и угорели, и сгорели.
– А в котором часу потянуло дымом?
– После одиннадцати. Я уже спать собиралась, чую – запах, словно горит что-то. Ну я выглянула в глазок, а из-под двери Заботиной дым клубится. Сразу и позвонила пожарным. Они быстро приехали. Пришлось им дверь Заботиной взломать. Слава богу, огонь не успел разгореться. Окна у нее были все закрыты. А без притока кислорода огонь разгорается медленно. Вы это знаете?