Задетая, Женевьева, совершенно не улавливая намеков нотариуса, хотела было оправдаться, но тот продолжил:
– Мадам Гренье, меня интересует лишь один вопрос: вы принимаете наследство или отказываетесь? Подумайте, у вас есть несколько дней. И в случае если решите принять его, не забудьте, что вам могут достаться не только ценности, но и долги.
– Что?
– По закону завещание, признанное наследником, дает ему право получить завещанные материальные ценности, но также обязывает его оплатить долги, если таковые имеются.
– А они имеются?
– Порой есть одни долги.
– А в данном случае?
– Мадам, закон запрещает мне отвечать на этот вопрос.
– Но ведь вы знаете! Скажите!
– Закон, мадам! Я дал клятву.
– Дорогой господин нотариус, по возрасту я вам в матери гожусь. Вы ведь не стали бы завлекать вашу престарелую мать в подобную западню?
– Мадам, я не могу открыть вам условия завещания. Вот моя визитная карточка. Когда у вас созреет решение, приходите в мою контору.
Щелкнув каблуками, он откланялся.
Наутро Женевьева стала обдумывать случившееся.
В разговоре с подругой Симоной по телефону она описала ей свою ситуацию, сказав, что это приключилось с соседкой.
Симона тотчас воскликнула:
– Прежде чем ответить, твоя соседка должна навести справки! Чем занимался этот господин?
– Он владел ювелирным магазином.
– Это ни о чем не говорит. Он мог быть богачом, а мог и разориться.
– Он закрыл предприятие пять лет назад.
– Вот видишь: обанкротился!
– Послушай, Симона, в наши годы хочется бросить работу.
– Что еще?
– Он жил на авеню Лепутр.
– В собственной квартире?
– Думаю, да.
– Это не аргумент… Если его дела не ладились, он мог заложить свою квартиру.
– И где в таком случае будут знать об этом?
– В его банке, но там ни за что не скажут. А от чего он умер?
– Что, прости?
– Ну, понимаешь, если приятель твоей соседки умер от болезни, то еще есть надежда. И напротив, если он покончил жизнь самоубийством, то я встревожилась бы. Это свидетельствует о том, что он был по уши в долгах.
– Симона, не преувеличивай. Он мог покончить с собой, получив ужасное известие. Например, ему могли сообщить, что у него рак.
– Мм…
– Или что его дети погибли в авиакатастрофе…
– У него были дети?
– Нет. В его распоряжениях о них ничего не сказано.
– Ну-у, все же ты не разубедила меня в том, что это, возможно, было самоубийство!