— А что с теми вратами?
— Запечатаны, но с тех пор демоны знают путь в наш мир. Раз в
год печать надо обновлять, темный ковен собирается в полном составе
и проводит какой-то жутко сложный ритуал.
— Но теперь их главу убили…
— Убийца в бегах, если жив вообще. Считай, минус двое, а между
тем до нужной ночи осталось около недели. Неудачное время темные
выбрали для разборок.
— А если они не смогут провести ритуал?
Мирта, наконец, начала осознавать серьезность ситуации. Потирая
руку, девушка скосила взгляд на Лисандра. О том, что действительно
важно, он и словом с ней не обмолвился!
— Сама-то как думаешь? В лучшем случае — будут у нас еще одни
Демоновы горы.
***
Мирте плохо спалось этой ночью. Был ли тому виной пробиравший до
костей ночной холод, от которого не спасал теплый шерстяной платок,
жесткая сырая земля, храп новых товарищей или рассказ Мэйнарда —
она и сама не знала. Не исключено, что все вместе.
В темноте ночного леса ей мерещились чудовища, которые смотрели
на отдыхавших путников голодными глазами, но не могли преодолеть
защиту магического круга. А может, и не мерещились — кто знает?
Зато темный маг, по вине которого она оказалась втянута в эту
авантюру, к зависти девушки, спал прекрасно и даже не вертелся во
сне.
Я не понимал, чем с утра пораньше заслужил недовольные взгляды
Мирты, но перепады ее настроения меня не волновали, пока девчонка
делала, что от нее требуется. И без нее проблем хватало. Я всегда
слишком полагался на магию, а лишившись ее, почувствовал себя
безруким калекой. Сейчас при желании я уже мог бы сотворить пару
простых заклинаний, но по сравнению с былым могуществом это жалкие
крохи. Не хотелось признавать, но если бы не эта дурная девчонка,
я, скорее всего, был бы уже мертв.
Мы отправились в путь рано утром, чтобы к вечеру успеть доехать
до Акры. Мирта ехала на телеге, так что приходилось приглядывать и
за ее глупой лошадью, которая так и норовила встать и начать жевать
какой-нибудь придорожный куст. Начинал подозревать, что в роду у
этой кобылы были ослы. Вдобавок выяснилось, что опасения торговца
по поводу бандитов вызваны не только его паранойей. Сваленные
поперек дороги бревна, кучка заросших мужиков, требующих плату за
проезд по «их» дороге, подтвердили его опасения. Сам я не раз
слышал такие истории, но никогда бы не подумал, что нечто подобное
приключится со мной. Будь я в лучшей форме, просто размазал бы эту
шайку-лейку тонким слоем по «их» дороге.