Казалось, Маделин была способна физически воздействовать на него, как крепкий алкоголь. Она была опьяняющей…
Запустив руку в карман, Алексей нащупал мобильный телефон и крепко сжал его. Ему вдруг захотелось позвонить Оливии, и не потому, что он скучал по этой женщине, которая была его любовницей еще несколько недель назад. Алексею надо было отвлечься от Маделин.
Оливия становилась все более надоедливой. Она стала интересоваться, почему он встречается с ней лишь по особым случаям или только ради секса. Стала настаивать на том, чтобы он приехал в Милан лишь для того, чтобы повидать ее. И тогда он понял – настала пора с ней расстаться. Недовольная и высказывающая претензии женщина не приносила ему никакого удовлетворения. Свои намерения он изложил ей с самого начала.
Ему нужна была постоянная любовница, без всяких взаимных обязательств. Ходить в бар раз в неделю, чтобы подцепить девицу на ночь, Алексей не хотел. После всего, что он испытал к своим тридцати трем годам, он чувствовал себя слишком старым для этого.
– А что ты собираешься делать сегодня вечером? – спросил он.
Он видел, как Маделин старается изобразить улыбку.
– Собираюсь выполнить ту работу, за которую вы мне платите, а именно – проводить выставку.
– Полагаю, что ты уже все сделала для этого.
– Самое главное – да. Но в конце выставки я собираюсь устроить коктейль с закусками из морепродуктов, и мне надо будет убедиться в том, что никто… – она неопределенно взмахнула в воздухе рукой, – не останется без моллюсков и ракообразных.
– Замечательно, но я не хочу, чтобы ты бегала по залу в джинсах и наушниках.
– Не буду бегать, – сказала она.
– Хорошо. Я хочу, чтобы на этом вечере все было незаметным. Единственное, что должно бросаться в глаза гостям, – это драгоценности.
– Уверяю вас, мистер Петров, это тоже моя цель.
– Мне хотелось бы, чтобы ты оделась как посетитель выставки, а не как одна из служащих.
Вспыхнувший блеск в ее голубых глазах совершенно не соответствовал невозмутимому выражению лица.
– Я собиралась надеть черные брюки и черную рубашку, как официанты.
– Но ведь ты не официантка. Ты работаешь на «Драгоценности Петрова», и я хочу, чтобы твоя одежда соответствовала твоему статусу.
Вот так он управлял своим делом. Безошибочно и точно. В мире дизайна внешний вид означал все. Ничто не было таким важным, как внешняя оболочка. Пока внешность сверкала, ничто другое не имело значения.