Киро улыбался.
«Спасибо тебе, Шамир! Я не забуду твою доброту».
– Не напоминай, – наконец буркнул Сияцо. – Мне до сих пор хочется вздернуть его на дереве!
– Успокойся, Сияцо, – тихо сказал дядя. – Дело прошлое. Мы с ним разобрались. Киро понес наказание. Очень жестокое для десятилетнего мальчугана. И тогда я закрыл глаза на твою несправедливость. Но не сейчас, Сияцо. Сейчас ты несешь полный бред!
– Бред? Бред?! – взвился староста. – Это я-то несу бред? А ты забыл, Шамир, как ты упрашивал меня тогда, чтобы я оставил этого малыша в деревне? Забыл? Могу напомнить! Ты заклинал меня всеми Богами. Говорил, что готов на все. Лишь бы он остался жить. И заметь, я даже не спрашивал, откуда он. Чей он. Просто безродный. Ублюдок. Мы же договорились, Шамир. Ты сам дал согласие, что я могу делать с ним все, что захочу. Нагружать его самыми сложными работами. Использовать его как расходный материал. Твои слов. Ты подтвердил. Забыл?
Киро скрипнул зубами, до боли сжал кулаки.
«Вот значит как, дядя Шамир? Значит, ты самолично отдал меня на растерзание этим тварям?! Никогда не прощу! Слышишь? Небеса, слышите?! Никогда!»
– Я все помню, – прорычал дядя. – Не отказываюсь. Но и ты поимей совесть, Сияцо.
– Совесть? – недоуменно спросил староста. – Вот как ты заговорил? А где была твоя, когда ты притащил ко мне неизвестно чьего отпрыска?
– Ты многого не знаешь, не понимаешь, – спокойно ответил Шамир.
– Так расскажи мне! Расскажи всем нам!
На несколько секунд повисло молчание. Киро весь обратился в слух. Даже дыхание задержал, лишь бы не пропустить ни одного слова. Ему до демонов было интересно услышать историю дяди Шамира.
– Нет, – наконец подал голос дядя. – Не могу. Во всяком случае, не сейчас. Когда-нибудь потом.
– Ну и о чем тогда речь? – спросил Сияцо.
– О наказании, – уперто ответил Шамир. – Я требую справедливого наказания.
– И каким же, по-твоему, оно должно быть? – спросил до этого молчавший первый охотник Ишуко.
– Всем младшим охотникам – по три розги. Шио и Киро – по пять, – отчеканил Шамир.
– Ха! Вот как?! – воскликнул отец Шио. – И почему же ты так решил?
– Шио – лидер отряда младших охотников, – пояснил Шамир. – Это он принял решение идти в запрещенный предел. Все это понимают. И, получается, ответственность за случившееся – на нем. Логично будет, если он тоже получит наивысшее наказание в данном случае. Поэтому – пять розг.