Кларе удалось отразить нападение мёртвых — причём
помощь неожиданно для себя оказал и сам вампир, начавший проявлять
к Кларе совсем не вампирий интерес; она смогла добраться до
ловушки, где были заперты её дети. Однако волшебница не сумела бы
пробиться к ним, если б не помощь со стороны странного, но
могущественного чародея, назвавшегося Кором
Двейном.
Детей Кларе удалось отбить, но при этом она вступила
в бой с гномами-подмастерьями Хедина, что изо всех сил спешили к
сработавшей ловушке, будучи убеждены, что «захватили
Дальнего».
Кор Двейн уверяет её, что теперь она враждует с
Новым Богом Хедином, который «подобного не
прощает».
В то же самое время девочка Ирма, оказавшаяся в
невольных ученицах у Клары Хюммель, попадает в замок к странным
магам, «брату и сестре» Кора Двейна по имени Скьёльд и Соллей.
Соллей берётся обучать Ирму магии — Клара до этого открыла в
девочке немалый талант.
Освободив детей, Клара должна теперь разыскать мужа,
дракона Сфайрата, и объясниться с ним.
Вернувшись с детьми в Поколь, Клара обнаружила
селение почти полностью разорённым. Страж-кот Шоня, однако, уцелел
и сумел сохранить в неприкосновенности дом Клары и Сфайрата. Людям
из этих мест помогли перебраться в другие деревни маги Беллеоры,
ближайшего большого города.
Клара с детьми и Шоней отправились на поиски
Сфайрата.
В Межреальности, однако, их перехватил отряд
подмастерьев Хедина под водительством гнома Керрета, того самого,
что едва не пленил детей Клары в расставленной «на Дальнего»
ловушке. Керрет потребовал от Клары «сдаться»; она отказалась,
однако сумела втянуть гнома в переговоры. Никто не знает, чем бы
закончилась их беседа, но по какой-то случайности вспыхнула
схватка.
Зося, младшая дочь Клары, была тяжело, почти
смертельно ранена.
Кларе удалось удержать её на самом краю смерти,
однако долго так продолжаться не могло. К счастью, Чаргос, старший
сын Клары, смог вовремя привести помощь.
На подмогу подоспел чародей Скьёльд, названый брат
волшебника Кора Двейна и чародейки Соллей. Ему удалось спасти Зосю;
Клара с детьми оказались в замке Кора Двейна. Хозяин не один раз
пытался убедить Клару «встать с ним плечом к плечу» и сражаться «за
свободу всего Упорядоченного, ибо боги не имеют права повелевать
смертными», но Клара всякий раз отказывалась.