Линия Матфея Исидорти
Матфей Исидорти, обычный смертный человек, молодой
клирик монастыря Сил Святых в самом обычном мире Упорядоченного,
был одержим тягой к постижению тайного и магического. Больше всего
его привлекали истории о загадочных демонах и способах повелевать
ими — и наконец в руки Матфею попали старинные запретные книги, как
раз посвящённые этому.
Молодой клирик оставил монастырь и, после долгого
пути, достиг мест, где, согласно анонимному автору, появлялись
демоны; там адепт, не обделённый смелостью, мог надеяться познать
их и даже подчинить себе.
Матфею сопутствовала удача. Он отразил атаки
демонов, хотя схватка с третьим из них забросила его в неведомое
подземелье, откуда не было выхода. Призрак, назвавшийся убитым им
демоном, предсказал, что, дескать, несмотря на победу Матфея, он
тоже обречён, поскольку должен умереть в подземелье от голода и
жажды; сам же демон, мол, вынужден убивать потому, что таковым
сотворили его Новые Боги.
Тем не менее, Матфею удалось вырваться из ловушки —
удивительное смещение пространства забросило его в совсем другие
места родного мира, где его ждало столкновение с Гелеррой, почти
утратившей сознание и терзаемой ужасным голодом, который, как ей
казалось, может утолить лишь человеческая плоть. В схватке они оба
были близки к смерти: Гелерра — от вызванного рунами Матфея
пламени, Матфей — от клыков и когтей «демона»; в этот момент,
однако, появились двое спасителей, мужчина и девушка.
Девушка-чародейка спасла Гелерру, мужчина — Матфея. Ни гарпия, ни
клирик не видели в деталях своих спасителей.
Они были просто спасены.
Как и Гелерра, Матфей нашёл приют в замке Кора
Двейна. Сам хозяин стал наставником молодого клирика в магических
науках. Помимо этого, Двейн доверил своему новому подопечному
опекать очень важную пленницу, заточённую в защищённой
могущественными чарами темнице, — Царицу Ночи. Кор Двейн рассказал
Матфею, кто она такая и что в заключении находится также и за то,
что ради забавы с сородичами — так называемыми Новыми Магами —
наводила орды чудовищ на ни в чём не повинных поселян Северного
Хьёрварда.
Красота Царицы поразила бедолагу Матфея в самое
сердце. Он не понимал, зачем Кор Двейн взвалил на него ещё и эти
обязанности, но…
Приказ есть приказ.
И Матфей старался его выполнить настолько хорошо,
насколько мог. Очень скоро, однако, он оказался совершенно очарован
соблазнительной Царицей, и потребовалось совсем немного времени,
чтобы они сделались любовниками.