– Понятия не имею. Если бы знал, давно бы создал собственную секретную лабораторию и начал устанавливать контроль над миром.
– Только твой был бы лучше этого, – улыбнулась Карсон.
Майкл удивленно моргнул, вытаращился на нее.
– Однако!
– Что «однако»?
– Это комплимент.
– Какой комплимент?
– То, что ты сейчас сказала.
– Никакой не комплимент.
– Комплимент.
– Нет.
– Ты никогда не говорила мне таких комплиментов.
– Еще раз повторишь это слово, клянусь, расшибу тебе яйца.
– Хорошо.
– Я серьезно.
Майкл широко улыбнулся.
– Я знаю.
– Комплимент, – пренебрежительно повторила она и с отвращением покачала головой. – Будь осторожен, а не то могу тебя пристрелить.
– А вот это – нарушение должностных инструкций даже во время Армагеддона.
– Да, но через двадцать четыре часа ты все равно умрешь.
Майкл сверился с наручными часами.
– Менее чем через двадцать три.
Официантка принесла две тарелки с запеканкой.
– Принести еще два пива?
– Почему нет? – ответила Карсон.
– У нас праздник, – пояснил официантке Майкл.
– Ваш день рождения?
– Нет, – ответил он, – но можно подумать, что да, учитывая, каких она наговорила мне комплиментов.
– Вы – клевая парочка. – И официантка отправилась за пивом.
– Клевая! – прорычала Карсон.
– Только не пристреливай ее, – взмолился Майкл. – У нее, возможно, трое детей и мать-инвалид.
– Тогда ей лучше следить за тем, что она несет.
Они молча принялись за запеканку, запивая ее пивом. На этот раз паузу нарушил Майкл:
– Возможно, все ключевые игроки в муниципалитете – люди Виктора.
– Вполне возможно.
– Даже наш любимый начальник полиции.
– Его, скорее всего, подменили давным-давно.
– И половину копов.
– Может, больше чем половину.
– Местное отделение ФБР.
– Там точно его люди, – твердо заявила Карсон.
– Газеты, местные средства информации?
– Тоже под ним.
– Под ним или нет, но когда ты в последний раз доверяла репортеру?
– Уже и не помню, – согласилась Карсон. – Они все хотят спасти мир, но заканчивают тем, что помогают рыть под ним яму.
Карсон посмотрела на свои руки. Знала, что они сильные, умелые и никогда не подводили ее. Но сейчас они выглядели такими маленькими, даже хрупкими.
Большую часть своей жизни она пыталась восстановить репутацию отца. Он тоже был копом и погиб от пули торговца наркотиками. Но его обвинили в продажности, связях с наркоторговцами, а смерть объяснили тем, что очередная сделка не прошла как положено. Ее мать погибла вместе с отцом.