Жил он рядом с бульваром Ветеранов, говорил, что квартира у него такая же непримечательная, как и дом, но там он находил тишину и покой, столь необходимые после целого дня, проведенного на вечном карнавале Нового Орлеана.
Для Апокалипсиса он оделся, как в любой другой день: гавайская рубашка, брюки цвета хаки, пиджак спортивного покроя.
Исключение на Судный день сделал только для обуви: вместо черных кроссовок надел белые. Такие белые, что они резали глаза, сверкали на солнце.
Сонный взгляд только прибавлял ему соблазнительности. Карсон старалась этого не замечать.
Они были напарниками – не любовниками. Если бы попытались совместить первое со вторым, один из них умер бы – скорее раньше, чем позже. В полицейской жизни работа и романтика не совмещались.
– Видела сегодня монстров? – спросил Майкл, плюхнувшись на переднее пассажирское сиденье и захлопнув дверцу.
– Утром в ванной, когда посмотрела в зеркало, – ответила Карсон, рывком сорвав автомобиль с места.
– Ты выглядишь потрясающе. Правда. В два раза лучше, чем я мог предположить.
– Ты знаешь, как давно я не стриглась?
– Ты тратишь время на парикмахера? Я думал, ты просто поджигаешь волосы, а как только лишние сгорают, тушишь.
– Классные кроссовки.
– На коробке написано, что они сделаны в Китае, а может, в Таиланде. В наши дни все делается черт знает где.
– Не все. Где, по-твоему, сделали Харкера?
Детектив Джонатан Харкер, оказавшийся серийным убийцей, которого пресса окрестила Хирургом, как выяснилось, не был человеком. Вот почему его не остановил ни помповик двенадцатого калибра, ни падение с четвертого этажа.
– Я не думаю, что Гелиос выращивает Новую расу в гостиной своего особняка в Садовом районе. Может, все происходит в «Биовижн»?
«Биовижн», биотехнологическая компания, основанная Гелиосом более двадцати пяти лет тому назад по приезде в Новый Орлеан, владела десятками патентов, которые позволяли ему богатеть год от года.
– Все эти сотрудники, все эти люди, каждый день приезжающие со всей страны, – Карсон покачала головой. – Нет, в таких условиях секретная лаборатория, производящая людей, функционировать не может.
– Да, конечно. Если Виктор – горбун в рясе с капюшоном, его сразу заметят, когда он подойдет за кофе к торговому автомату. Не надо так гнать.
– Значит, лаборатория в другом месте. – Карсон придавила педаль газа. – Где-то в городе, вероятно, принадлежит какой-то корпорации, зарегистрированной на Каймановых островах или в другой тьмутаракани.