– Клинок короля, ты же слышал.
– Ты… ты труп.
– Неужели? Может, мне, трупу, свернуть тебе шею? – Каяр сделал шаг к блюстителю.
Тот в ужасе отпрянул, и нога соскользнула в яму. Маг взвизгнул, потерял равновесие, упал плашмя, пытаясь зацепиться руками за рыхлую землю, но не сумел и съехал вниз.
Толпа ахнула. Стражники бросились к яме. Каяр выругался. Убивать этого мерзавца он не хотел, но шутки у Ярго еще те. Он подошел к ловушке.
Серому повезло. Он съехал вниз, ухитрившись не напороться на острые колья, и оказался зажатым между ними и земляной стенкой. Впрочем, блюститель стонал и охал, словно его и впрямь пронзило насквозь.
Каяр облегченно вздохнул и направился к ведьме. Толпа расступилась перед ним.
– Как тебя зовут?
– Эльна. Я не…
– Поедешь со мной. Останешься здесь – до заката не доживешь.
Он потащил ее к коню. Им никто не мешал. Стражники суетились вокруг ямы, пытаясь помочь хозяину, крестьяне растерянно топтались на месте. Они не знали, радоваться спасению сельчанки или нет.
Воин забрался в седло и взял девушку за руку.
– Я не привыкла, чтобы мной командовали.
Голос слабенький, но уверенный. Добрые духи! Зачем он пытается спорить с чужой судьбой.
– Я тебя не тяну. Ты вольна решать: ехать со мной или умереть здесь.
Ведьма посмотрела на него так, словно могла видеть, но больше препираться не стала.
– Меня зовут Каяр.
Она крепко обхватила его сзади. Прикосновения худеньких рук в иное время могли бы порадовать воина, но он все же не мог отделаться от мысли, что сзади сидит не невинная девушка, а ведьма.
Они выехали за околицу, где их настиг пронизывающий северный ветер. Короткая зима в Харде была на исходе, но с горных хребтов порою веяло ее ледяным дыханием, настолько сильным, что доставало почти до Лоорана. Каяр подумал, что у него нет лишней накидки, чтобы укрыть девушку ночью. Надо было забрать из ее дома хоть какие-нибудь вещи. Увы, возвращаться не с руки.
Они не успели отъехать далеко, когда Эльна попросила остановить коня.
– Я хочу с тобой поговорить, доблестный воин… Каяр. Ты спас меня из рук стражи, и я благодарна. Я не заслужила смерти. Клянусь, что в своей жизни я никому не сделала зла.
Она сидела сзади него, а потому он не мог видеть ее лицо.
– Ты хотела сказать что-то важное? Мы должны убраться подальше. Надеюсь, у тебя есть родственники, которые могут тебя приютить?