– Один из духов искушал меня, предлагал какую-то сделку. Мне кажется, он хотел мою магию. Мне было страшно, но потом появились вы.
Эльна замолчала.
– Кровавые боги. Проклятое место, – сказал Каяр.
– Мы живы, уже хорошо, – вяло отозвалась Шантри.
Воин подошел к алтарю и уселся на него, подперев кулаком подбородок. Тень дракона взорвалась холодом, когда он опустился на камень. Магический вихрь струился через Клинка, рассыпаясь на сотни искр. Эльна и Шантри видели это.
Белая магичка долго изучала пещеру.
– Это то само место, что ты видела у озера? – спросила она Эльну.
– Наверняка сказать не могу. Кажется, да.
– Про этот храм говорил полоумный Зерв, – мрачно сказал Каяр.
– Ты уверен?
– Помните, Зерв рассказывал про обряд, про двенадцать жертвенных животных?
– Хочешь сказать, он лгал? Они убивали людей?
– Не знаю. Теперь я ни в чем не уверен. Хотя не думаю, что тогда белые маги стали бы убивать младенцев, даже ради великого блага. Но они пришли в дурное место и дело, которое совершили, оказалось дурным… Постойте! Как я мог забыть! Незадолго до битвы за Гаир-Ра Клинки собрали донесения о всех известных разломах. Их насчитали как раз двенадцать.
– Как и жертвенных камней!
– Маги принесли в жертву двенадцать животных (я надеюсь, младенцы появились позже) и открыли двенадцать дверей в мир нелюдей. Магия выше моего разумения, но считать я умею. Что скажешь, Эльна?
– Я не знаю. Здесь столько магии и смерти, – простонала колдунья.
– Не хнычь. Нам важно понять: тот ли это храм, про который говорил Марис, – сказала Шантри. – Здесь есть колонны и алтарь, над которым он мог видеть Эльзевир.
– Нет! Не может быть, чтобы Книга хранилась в пристанище кровавого бога! – в ужасе замотала головой Эльна.
– Отчего же? Может, поэтому боги и просят ее отсюда забрать, – заметил Каяр.
– Кровавый бог. Что же он за чудовище?! – Шантри еще раз посмотрела на главный алтарь. В глазах рябило от множества светящихся рун, большую часть которых она не знала. Этот клубок плелся сотнями лет, ей ни за что не распутать его.
Она уже хотела вернуться в обычный мир, когда одна руна, находившая в самом центре плиты, привлекла ее внимание. Она уже дважды видела ее: первый в лавке «Сокровищница Октарис», а второй – в Лесу Забвения.
– Алтарь духа земли! Это Астарон!
Каяр встрепенулся: