Когда Еверий вошел в небольшое помещение, то увидел, что мальчик лежит на полу без сознания. Прирученный орел с яростью глядел на вошедшего, но ничего тому всё же не сделал. Купец осторожно приподнял голову пассажира, но тут глаза пацана открылись, а у горла Еверия, прямо под бородой оказался маленький кинжал.
Обескровленное лицо, тяжелое и сиплое дыхание, запекшиеся губы и взгляд, полный пустой, как будто уставшей от всего злобы. Он почувствовал, как легкое тело колыхалось в мелкой дрожи, а одежда пропиталась потом, – ребенка лихорадило.
– Хочешь продолжить то, что уже начал ранее? – осторожно поинтересовался купец, намекая на опасную царапину, которую мальчик не так давно оставил на его шее.
Еверий выдавил из себя улыбку, но подросток пропустил его слова мимо ушей.
– Послушай, мне кажется, что ты очень сильно болен, а я могу тебе помочь, но для этого прошу больше не прикладывать свои ножи к моему горлу, испытывая на прочность. Ну как, согласен?
– Мне, в общем-то, плевать на свою жизнь, и, если надо пожертвовать, я с радостью это сделаю, забрав кого-нибудь с собой! – фатально произнес пацан, не отводя ни своего кинжала, ни своего взора от Еверия.
– Ну, это не разговор… – промолвил торговец, быстро соображая, какой ответ дать, но слова не находились, язык как будто ворочался в бессилии.
Тут внезапно орел издал свой клик, и юнец, мельком глянув на птицу, вяло вздохнул.
– Хорошо, – внезапно сказал мальчик, смотря куда-то поверх купца.
Больше он ничего не произнес, и Еверий сам взял слово:
– Значит, уговор будет следующим: я обязуюсь выходить тебя, а ты за это не будешь творить глупостей на корабле. Доплывем до первой пристани, и ты пересядешь на другой корабль! И пока ты будешь здесь, никто не посмеет тебя тронуть – это я тебе обещаю, однако ты оставишь моих товарищей и экипаж корабля в покое! Ну как, договорились?
Подросток молча кивнул, зверьком наблюдая за торговцем.
– Так вот, парень, ты болен лихорадкой, – сказал Еверий, приподнимая больного и неся на кровать.
Мальчик не отпустил свой кинжал, хотя и отстранил его.
– Она наверняка уже давно в тебе зрела. Я много раз ее встречал, поэтому у меня есть травы и способ от нее излечиться. Но для того чтобы я тебе помог, ты должен мне довериться…
– Это всё бессмысленно, купец, – ответил мальчик, с трудом устраиваясь в постели. Он заметно ослаб. – Мне никто не поможет и тем более ты!.. Мне нужно лишь время, пусть никто ко мне не заходит. Посторонних, кроме тебя, я убью на месте!