Сравнительно тонкие литосферные плиты на дне океанов при их движении могут деформироваться, образуя океанические хребты и желоба, и тем самым превращая глобальный процесс в локальный, и существенно не затрагивая материки. Локальные приближения мантии к поверхности Земли воздействуют на литосферу и определяют перемещение литосферных плит в таких регионах. Поэтому наибольшую опасность для жизни на Земле представляют возможные перемещения к экватору сравнительно молодых континентальных горных массивов. Если толщина литосферы под такими массивами не отличается от её толщины на равнинных частях континента, то мы имеем огромный дисбаланс массы, представляющий реальную угрозу для современной цивилизации. С учётом разной толщины, смещение литосферных блоков и плит к экватору может оказаться локальным, т.е. массив литосферных блоков из одной или нескольких горных областей устремится к экватору, подминая под себя другие лежащие на его пути блоки, либо уходя под них.
Можно предположить, что в результате таких разворотов земной коры, сопровождавшихся сдвигом континентальных плит и уходом части из них под поверхность других, древнейшие континенты неузнаваемо изменялись: часть из них оказалась на дне океанов, погибло большинство динозавров, обитающих на суше, так как наземные обитатели наиболее уязвимы при таких катастрофах. Фактически, с момента перехода высокоширотных зон земной коры в экваториальную область, история многих форм жизни на Земле начиналась заново.
Свидетельством подобной глобальной катастрофы в прошлом, с разворотом литосферы почти на 90 градусов, могут служить две спиралеобразные зоны повышенной тектонической активности на земной коре, расположенные симметрично относительно центра Земли. Одна такая зона прослеживается по раскручивающейся спирали от Великого Восточно-Африканского грабена на Африканском континенте и далее по Срединным Атлантическим хребтам до Исландии. Вторая тянется по дну Тихого океана к южному полюсу. Наличие этих зон и их спиралеобразная форма могут свидетельствовать о высокой скорости такого процесса и о сопоставимости времени перемещения земной коры из приполярных зон в экваториальную со временем суточного оборота Земли вокруг оси, а значит и о его катастрофическом характере.
К сожалению, мы можем проследить последствия лишь последней из подобных глобальных катастроф, но о наличии подобных катастроф в более ранние периоды Земной истории свидетельствуют многочисленные месторождения каменного угля и нефти и находки разнообразных окаменелостей животного и растительного происхождения в самых разнообразных по климату районах Земли.