Состав бодрствующих не однороден. Кажется, будто собрались
представители всех курсов, от первого, до пятого, выбранные
случайным образом. Кто-то ждал у негромко бурчащей, явно
разбуженной после ночного сна, кофейной машины. Кто-то сидел так,
без всего, в тёмной половине, устремив взгляд в стеклянную стену за
которой сверкала и переливалась ночная Москва. Пара человек
негромко переговаривались, но они все явно не являлись одной
группой, одной компанией. Просто случайным образом выдернутые из
тёплых и скрипучих постелей люди, зачем-то собравшиеся в
кают-компании ранним, ранним утром, когда до начала занятий ещё
остаются добрых три часа.
Гриша вдруг почувствовал будто бы почти опоздал. Как если бы он
пришёл последним на уговоренную заранее встречу. Вот только ни о
чём таком он ни с кем не договаривался.
Он кивнул, приветствуя собравшихся, мысленно произнеся "привет".
Почему-то говорить вслух показалось неправильным. В ответ получил
несколько приветственных кивков и опять же без лишних слов. Только
тихо гудят холодильники. Бурлит кофейная машина, смешивающая в
своих внутренностях реагенты и продолжает литься беседа двух
старшекурсников, едва слышная и неразборчивая, как шорох
холодильных компрессоров.
Замявшись в дверях, но едва ли на пару секунд, Гриша прошёл в
дальний конец кают-компании погруженный в полумрак. Мимо резко, но
приятно пахнущего биоаппа достающего ему до подбородка. Там, у
стеклянной стены, сидела Ирка с параллельной группы. Тоже
первокурсница и с его факультета, пусть и с другой группы, но он
хотя бы знал её имя, и она должна была помнить его в лицо.
-Привет, -тихо прошептал Гриша, устраиваясь рядом.
Ирка улыбнулась ему, как старому знакомому, хотя они лишь
пересекались на общих занятиях и здесь, в кают-компании. Гриша не
был уверен, что она знает, как его зовут. А может быть и знает. Он
ведь запомнил её имя...
За тёплой прозрачной стеной шёл снег. Крупные хлопья смывали,
размазывали блеск огней ночного города. Но не могли смыть
полностью, он пробивался сквозь снежную завесу как огонь Прометея.
Не та, относительно простая, экзотермическая реакция скоростного
окисления, которую и называют горением. Электричество - вот
прометеев огонь нашей эпохи. Он превратил ночные города в россыпи
сверкающих брильянтов.