Пчелы - страница 11
Продолжительность жизни рабочей пчелы в летний период редко превышает 60 дней, а чаще в средних семьях рабочая пчела исчерпывает свой жизненный ресурс уже на 30– 45-й день после выхода из ячейки. К этому времени в пчелиной семье успевает подрасти не одно поколение новых сильных молодых рабочих пчел, которые сменяют старое поколение и продолжают поддерживать силу семьи.
Постепенно функции молодой пчелы расширяются и из кормилицы она переходит в касту приемщиц меда от сборщиц. На этом этапе разные пчелы выполняют различные функции: одни забирают собранный нектар у летка, другие складируют и транспортируют принятый нектар в дальние ячейки, чтобы заполнить все отстроенные кормовые соты, третьи занимаются уплотнением в кормовых ячейках собранной перги. Эти функции рабочая пчела выполняет в среднем 7 дней, попутно она очищает гнездо от сора, вытаскивая его и отлетая с ним за несколько метров от улья. В этот же период пчела не забывает почистить себя, а также и других членов своей семьи, чаще всего – вернувшихся сборщиц, которые в результате дальних перелетов не имеют сил на собственную гигиену. Последняя функция, которую выполняет молодая пчела в улье, – охрана гнезда; эту функцию пчелы доверяют только подросшим и окрепшим особям. Впрочем, вместе со сторожевыми пчелами охранную функцию в случае опасности или угрозы несут все члены семьи – от сборщиц до уборщиц и приемщиц. На этом же этапе окрепшая и повзрослевшая пчела начинает совершать сначала короткие, а затем более продолжительные ознакомительные облеты, учится ориентироваться в пространстве и находить путь к собственному улью, запоминает форму и окраску летка. Начинается последний этап ее развития: ульевая пчела переходит в разряд сборщиц. С каждым днем пчела способна преодолевать все большие расстояния для сбора нектара с хороших медосборов, о которых пчелам-сборщицам сигнализируют пчелы-разведчицы. Радиус полета пчелы постоянно расширяется и к 50-му дню жизни может достигать 6,5 км.
Последний член пчелиной семьи – трутень, который в отличие от остальных пчел выводится из неоплодотворенных яиц. Трутни необходимы пчелиной семье только весной и летом. На вид они гораздо больше рабочей пчелы – их длина достигает 17 мм, а вес превышает 250 мг. В среднем особи живут около 6 месяцев, и все это время их кормят рабочие пчелы, так как трутень ест только готовый мед и поэтому не в состоянии обеспечить себя питанием. Единственная его обязанность – оплодотворение молодой матки, после чего она может полностью осуществлять свою репродуктивную функцию. На этом роль трутня заканчивается, и после совокупления с маткой он погибает либо его поедают птицы. В августе оставшихся в живых трутней рабочие пчелы изгоняют из гнезда, и они погибают или пчелы сами их убивают. Зимой в сильных семьях трутней не бывает, так как их функция полностью исчерпана и они не нужны для успешного выживания пчелиного организма. Однако если в семье идет замена старой матки молодой, еще не оплодотворенной, то пчелы сохраняют трутня, пока он не оплодотворит новую самку. В этом случае в пчелиной семье зимует и трутень.