Володя, услышав приближающиеся шаги, вскоре увидел и самих солдат. Он поднялся с корточек и стал медленно отступать назад, в сторону леса, но под его ногой хрустнула ветка. Солдаты напряженно уставились в сторону Володи, но в темноте, да еще и из-за кустов не сумели его разглядеть.
– Кто здесь? – требовательно спросил главный из них – Бессонов. – Медленно выходи с поднятыми руками!
Поскольку ничего не происходило, он сделал знак солдатам, и те бесшумно стали приближаться к Володе. А тот напряженно смотрел на кусты, разделявшие его с военными. Когда ветки кустов начали колыхаться, Володя резко сорвался с места и побежал в лес.
– Посторонний в квадрате А-два, общая тревога! – сообщил Бессонов по рации, в то время как солдаты устремились в погоню за Володей, ориентируясь на звуки ломающихся под его ногами веток.
Володя долго бежал по лесу. Позади него завывала сирена. На секунду он приостановился, прислушиваясь: звуков погони за ним не было, ему удалось оторваться от преследователей. Он вздохнул с облегчением и развернулся, собираясь бежать дальше, но, к его изумлению, перед ним оказался солдат, уставивший на него дуло автомата.
Замерев, Володя осторожно покосился по сторонам и только собирался кинуться в кусты, как солдат предупреждающе покачал головой – ясно было, что ему не составило труда разгадать планы Володи.
– Даже не думай, – с угрозой произнес солдат.
Володя обреченно вздохнул. Сзади к нему подоспели отставшие во время погони Бессонов и двое солдат, окружили его. Бессонов подошел к Володе вплотную, внимательно его оглядывая.
– Ты кто такой? – спросил он.
– А вы кто такие? – дерзко, вопросом на вопрос ответил Володя.
– Отведите его лагерь, – приказал Бессонов солдатам.
Схватив Володю за руки, военные решительно подтолкнули его в сторону лагеря, давая понять, что сопротивление в данном случае совершенно бесполезно. Володя вынужден был подчиниться, на его лице застыло выражение напряжения и недовольства.
Рассвет, а затем и утро Володя встретил в просторной военной палатке, сидя на складном стуле в наручниках. Сбежать не представлялось никакой возможности: вместе с ним в палатке, стоя по обеим сторонам от него, постоянно дежурили пара солдат.
За время, пока он здесь находился, Володя успел беглым взглядом, чтобы не выдавать свое профессиональное любопытство, осмотреть палатку: напротив него стоял широкий стол с компьютером, к стене палатки был прикреплен календарь.